Científicos argentinos desarrollan una estación portátil para monitorear la calidad ambiental

Un equipo interdisciplinario de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) desarrolló un prototipo de estación portátil de monitoreo ambiental que busca facilitar el acceso a datos sobre calidad del aire y otras variables ambientales.

El dispositivo, de menor costo y adaptable a distintos escenarios, está pensado para municipios, escuelas y organizaciones que no cuentan con infraestructura propia.

El desarrollo forma parte de Zeleni Svet, una consultora en gestión territorial y ambiental integrada por docentes e investigadores de la UNC. El equipo está conformado por Jonatan Montes Gobelet, geógrafo; María Cid Bodo, estudiante de Ingeniería Ambiental; Virginia Llanos, diseñadora industrial; y Guillermo Schwindt, biólogo. Actualmente participan del programa UNC Incuba, donde reciben acompañamiento para transformar el prototipo en una propuesta tecnológica con posibilidades de aplicación y transferencia.

Cómo funciona la estación para medir el ambiente

Según precisaron en un comunicado, el dispositivo integra sensores IoT basados en Arduino que permiten registrar variables como calidad del aire, material particulado, presión atmosférica y humedad. Los datos pueden complementarse con imágenes satelitales, cartografía digital y herramientas de Sistemas de Información Geográfica (SIG).

La estación fue diseñada para ser portátil y funcionar sin conexión permanente a la red eléctrica. “Hemos diseñado un prototipo de monitoreo ambiental portátil, sin que tenga que estar enchufado. Este va a ser nuestro producto para lanzar en breve”, señala Montes Gobelet.

Antes de comenzar a comercializarla, el equipo realizará una validación técnica mediante la comparación de sus registros con los de la estación meteorológica de la Municipalidad de Córdoba y, posteriormente, con el Observatorio Hidrometeorológico Córdoba.

«Eso nos va a brindar el respaldo necesario para decir: la estación funciona, mide bien y puede salir al mercado», sostiene el investigador.

Datos para entender cómo crecen las ciudades

El desarrollo forma parte de una iniciativa más amplia denominada Biosfera Urbana, que busca utilizar información ambiental para mejorar la gestión territorial.

Para el equipo, uno de los principales problemas ambientales de la provincia de Córdoba es el crecimiento desordenado de la superficie urbana, que genera pérdida de vegetación, sellado de suelos y degradación de servicios ecosistémicos.

“Vemos que el aumento de la mancha urbana en la ciudad es desordenado. Es un problema que es necesario abordar y representa el principal efecto negativo que se está generando a nivel ambiental en Córdoba-“, afirma Montes Gobelet.

La propuesta combina monitoreo ambiental, cartografía, ciencia ciudadana y participación comunitaria para generar información que pueda ser utilizada tanto por organismos públicos como por empresas y organizaciones.

Una red de monitoreo con datos abiertos

La estación podría utilizarse para construir redes de monitoreo en municipios, controlar la calidad del aire en espacios de trabajo o desarrollar proyectos educativos en escuelas.

Pero el objetivo del equipo es que los datos obtenidos no queden restringidos a quienes utilizan los dispositivos. “La idea principal es generar conciencia, sobre todo a través de los municipios, y que éstos vayan contagiándose de esta idea del cuidado de la calidad del aire”, indica el geógrafo.

Y agrega: “Nuestro principal objetivo es generar una red de monitoreo portátil y que esos datos estén publicados y sean accesibles”.

La iniciativa también contempla la creación de un observatorio urbano ambiental que reúna información sobre distintas problemáticas del territorio cordobés y la ponga a disposición de investigadores, instituciones y ciudadanía.

“Todo lo que obtengamos queremos que sean datos abiertos, datos públicos; que no queden para la consultora, sino disponibles para toda la comunidad”, explica Montes Gobelet.

Además del desarrollo tecnológico, Zeleni Svet trabaja en consultoría ambiental, investigación interdisciplinaria y educación ambiental y ciencia ciudadana. El equipo también acompaña proyectos de escuelas secundarias vinculados con monitoreo ambiental, reforestación y recuperación de cursos de agua.

“Tratamos de no alejarnos de la sociedad ni de los problemas ambientales que tiene Córdoba”, resume Montes Gobelet.