Científicos advierten que los esfuerzos globales para reducir emisiones “no alcanzan”

A pesar de los avances en las políticas ambientales, los esfuerzos globales para reducir las emisiones continúan siendo “insuficientes” para cumplir con el objetivo de temperatura del Acuerdo de París, que establece un límite de calentamiento global de 1,5 °C. Este desafío lleva a la comunidad científica y a los responsables de políticas a explorar caminos denominados “overshoot”, que implican superar temporalmente este límite de temperatura antes de revertir el calentamiento a niveles más seguros.

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Un estudio reciente publicado den la revista Nature indica que los riesgos climáticos globales y regionales tras un “overshoot” son diferentes a aquellos en un escenario donde se evita este fenómeno. La investigación sugiere que la “reducción de las temperaturas globales puede limitar los riesgos climáticos a largo plazo, en comparación con una mera estabilización del calentamiento”.

Sin embargo, la posibilidad de revertir el calentamiento global muchas décadas en el futuro puede tener una “relevancia limitada” para la planificación de la adaptación hoy en día, ya que los fuertes retrocesos del sistema terrestre pueden resultar en un calentamiento continuo tanto a corto como a largo plazo.

¿Hay alguna solución para reducir las emisiones?

Para protegerse contra estos resultados de “alto riesgo”, el estudio destaca la necesidad geofísica de desarrollar capacidades de eliminación de dióxido de carbono (CDR, por sus siglas en inglés) que alcancen varios cientos de gigatoneladas. Sin embargo, consideraciones técnicas, económicas y de sostenibilidad pueden limitar la implementación de tales despliegues a gran escala.

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Por lo tanto, no se puede tener confianza en que la disminución de temperaturas después de un “overshoot” sea realizable en los plazos esperados actualmente. En este sentido, las reducciones de emisiones rápidas y a corto plazo son esenciales para mitigar los riesgos climáticos.

Desde la adopción del Acuerdo de París en 2015, la discusión sobre la superación temporal de los límites de temperatura cobra relevancia, especialmente en lo que respecta a la eliminación de dióxido de carbono como una solución clave para revertir el calentamiento. El texto del Acuerdo permite cierta ambigüedad en su interpretación, pero establece que 1,5 °C es el límite superior a largo plazo para el aumento de temperatura global. Esto implica que si se excede este límite, una reversión del calentamiento por debajo de 1,5 °C es parte del cumplimiento de las metas a largo plazo.

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Los caminos de emisiones globales desempeñan un papel central en el desarrollo de políticas alineadas con el Acuerdo de París. Este estudio propone clasificar estos caminos en función de sus características de pico y declive, diferenciando los esfuerzos de reducción de emisiones en el corto plazo y la eventual eliminación neta negativa de CO2 a largo plazo.

Sin embargo, las incertidumbres en la respuesta climática y las implicaciones de adaptación se vuelven cruciales. La dependencia de resultados medianos puede llevar a una sobreconfianza en los riesgos asociados con las trayectorias de “overshoot”. Es vital redirigir la discusión hacia la reducción de riesgos climáticos tanto en el corto como en el largo plazo, evitando la sobreconfianza en la controlabilidad y deseabilidad de estos escenarios de sobrecalentamiento.

“La búsqueda de una solución sostenible a este problema requiere un enfoque multidimensional que integre la reducción de emisiones con un manejo cuidadoso de los riesgos climáticos”, precisan.