Salta: estiman que la futura fábrica de litio generará ingreso de divisas de u$s 240 millones anuales

Tras el anuncio de la puesta en marcha de la planta de producción de litio en la provincia de Salta, el CEO de la filial local del grupo minero francés Eramet, Daniel Chávez Díaz, estimó que los ingresos anuales por divisas serán de un mínimo de u$s 240 millones al año.

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“En esta primera etapa, que estaríamos comenzando a producir en el año 2024, estimamos que podremos comercializar y exportar 24.000 toneladas anuales de carbonato de litio; y en un valor de piso (de US$ 10.000 la tonelada), se va a partir de un mínimo de u$s 240 millones al año”, pronosticó el CEO de Eramine Sudamericana S.A, filial local de Eramet, en diálogo con El Destape Radio.

Eramet anunció el lunes la construcción de una planta de producción de litio en la provincia de Salta, con una inversión que totalizará los u$s 400 millones y que cubrirá el 15% de las necesidades europeas de dicha materia prima, en vistas, en lo particular, a abastecer el mercado de baterías de vehículos eléctricos.

Según aseguraron los directivos de la empresa en una reunión con el presidente Alberto Fernández en su despacho de la Casa Rosada, la previsión es que el desarrollo del proyecto generará más de 2.000 puestos de trabajo directos e indirectos.

La planta de Eramet, cuya construcción comenzará el primer trimestre de 2022, contará con una participación controlante de 50,1% por parte de la firma francesa, y de 49,9% del grupo chino Tsingshan.

Circunstancias locales favorables

El CEO de Eramine destacó las circunstancias locales que favorecen a este tipo de proyectos, más allá de que es un sector “con fuerte influencia del comportamiento del mercado internacional”.

“En términos generales, la sombrilla de la Ley de Inversiones Mineras (24.196) se ha venido respetando y eso es muy positivo”, subrayó el empresario.

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A su vez, destacó “la excelente predisposición del Ministerio de Economía y el Banco Central” a través del decreto 234/2021 (Régimen de Fomento de Inversión para las Exportaciones) que permite a las empresas que realicen proyectos de inversión superiores a los US$ 100 millones, disponer libremente del 20% de las divisas obtenidas de las ventas al exterior.

Chávez Díaz explicó que este tipo de proyectos “requiere de mucho tiempo para poder factibilizarlos y construirlos” , y destacó: “Nosotros estamos en la Argentina desde el año 2010 y venimos trabajando en la construcción de la planta desde el año 2019”.

Tras una “parada negociada” en abril del 2020, por las “circunstancias que había en la economía internacional? y la pandemia, de acuerdo con el CEO de Eramine, hubo “tres factores fundamentales” que posibilitaron reiniciar el proyecto.

Entre ellos, destacó los cambios internos en la empresa francesa para “incrementar su productividad” durante el 2020. así como “el rebote perfecto” de los precios internacionales del litio con valores cercanos a los u$s 30.000 la tonelada en los mercados de “spot”.

“Esto es un pico que luego se va a estabilizar en otro valor probablemente bastante más bajo, pero está mostrando el gran interés que hay en el mundo por este elemento”, manifestó.

Región “amigable”

Como tercer factor, subrayó el acuerdo de Eramet con Tsingshan, que aportará la mayor parte del financiamiento para la construcción de la planta, la cual subrayó que será de “alta tecnología”, ya que el carbonato de litio tiene un “valor agregado importante”.

“Yo no tengo dudas de que Argentina está posicionada dentro del triangulo de litio como una de las regiones más amigables para poder seguir desarrollando estos proyectos”, dijo Chávez Díaz.

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En ese sentido, destacó que el centro de investigación canadiense Fraser colocó a Salta como “uno de los mejores lugares” para la minería dentro de Sudamérica.

“Esto muestra que la Argentina tiene condiciones mucho mas favorables que incluso Chile, que tiene una tradición minera muy importante y de muchos años”, finalizó.