La NASA pone a prueba robots “karts lunares” para futuras misiones a la Luna
Los robots, del tamaño aproximado de una valija, están equipados con paneles solares, cámaras y sensores que les permiten generar modelos tridimensionales de la superficie lunar.
La carrera por explorar nuevos horizontes en el espacio continúa con pasos audaces. La NASA dio un paso significativo hacia la próxima fase de la exploración lunar al probar una flota de robots diseñados para recorrer la superficie lunar en busca de valiosa información.
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Estos robots, que parecen sacados de un parque de diversiones para niños con su aspecto similar a karts de carreras, están equipados con avanzados sistemas autónomos y tecnología de vanguardia. Las pruebas, realizadas en instalaciones especializadas en Los Ángeles, simulan el terreno rugoso y polvoriento de la Luna, preparando a estos dispositivos para su futura misión.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA desarrolló esta flota de robots como parte del programa de “Exploración Robótica Distribuida Autónoma Cooperativa” (CADRE), con el objetivo de mapear la superficie lunar de manera autónoma y cooperativa entre los vehículos.
Cómo son los robots de la NASA
Los robots, del tamaño aproximado de una valija, están equipados con paneles solares, cámaras y sensores que les permiten generar modelos tridimensionales de la superficie lunar. Además, cuentan con sistemas de colaboración que les permiten monitorear y compartir información sobre el nivel de batería entre ellos, optimizando así sus operaciones.
Después de superar pruebas rigurosas de temperatura, vibración y interferencia electromagnética, estos robots están listos para su misión principal. Se espera que vuelen a la Luna a finales de 2024 o principios de 2025, como parte del programa Artemis de la NASA.
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Estos miniexploradores jugarán un papel crucial en el avance de las misiones tripuladas hacia la Luna. La NASA planea enviar una nave tripulada que orbitará la Luna en 2025, seguida por una misión tripulada que aterrizará en la superficie lunar en 2026. Este será un hito histórico, marcando el regreso de los humanos a la Luna después de más de cinco décadas desde la última visita en 1972 durante la misión Apolo 17.
Con estas pruebas exitosas, la NASA avanza hacia un futuro emocionante de exploración espacial, llevando la tecnología robótica a nuevos límites y preparando el terreno para la próxima generación de descubrimientos en nuestro sistema solar.
