Científicos descubren señales de radio repetitivas desde el espacio, ¿de qué se trata?

Un destacado grupo de científicos está inmerso en la investigación de los enigmáticos estallidos rápidos de radio (FRB), fenómeno astronómico cuyo origen aún permanece desconocido.

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En este contexto, el radiotelescopio del Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME) lograron detectar más de 1.000 fuentes de FRB hasta la fecha. Utilizando una innovadora tecnología, los científicos han identificado 25 nuevas señales cósmicas FRBs repetitivas en el período comprendido entre 2019 y 2021.

Estos eventos astronómicos se caracterizan por emitir más energía en un milisegundo que la que emite el Sol en tres días. Aunque la duración de las explosiones es extremadamente breve, hay casos en los que los FRB se repiten, según informa la agencia de noticias Europa Press (EP).

Ziggy Pleunis, científico del Dunlap Institute for Astronomy and Astrophysics, plantea la posibilidad de que los FRB que hasta ahora han mostrado un solo estallido puedan manifestar “estallidos repetidos” con el tiempo, según declaró a Universe Today.

“Es posible que todas las fuentes de ráfagas rápidas de radio acaben repitiéndose, pero que muchas fuentes no sean muy activas”, agregó Pleunis.

Los FRB repetitivos y su misterioso origen

Aunque la mayoría de los FRB solo se han observado estallar una vez, algunos muestran repeticiones frecuentes. El equipo de científicos sugiere que estos provienen de regiones “muy lejanas de la Vía Láctea”, pero aún no logran determinar la razón detrás de esta variabilidad en su comportamiento.

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“Una pista clave es que las dos poblaciones parecen tener características diferentes, como la duración de los estallidos y el rango de frecuencias emitidas”, comentó Ziggy Pleunis. “Esto ha llevado al consenso de que posiblemente haya dos categorías distintas de FRB: repetidores y únicos, con diferentes orígenes”, subrayó.

Esta distinción entre señales FRB únicas y repetitivas podría arrojar luz sobre la naturaleza y el origen de estos misteriosos fenómenos cósmicos. Pleunis destaca que la probabilidad de que las ráfagas de radio rápidas provenientes de ubicaciones similares no sean simplemente una coincidencia puede ser calculada con precisión, ofreciendo nuevas perspectivas en la búsqueda de respuestas a este enigma astronómico.