Una cooperativa de mujeres convierte 25 toneladas de residuos plásticos por mes en trabajo y producción sostenible
En un contexto en el que el reciclado de plásticos cayó un 11% en Argentina durante 2025, según un informe de Ecoplas y la Cámara Argentina de la Industria de Reciclados Plásticos (CAIRPLAS), las iniciativas que impulsan la recuperación de materiales cobran especial relevancia. Una de ellas es Eco Pioneras, una cooperativa de Campana que nació como un emprendimiento vecinal y hoy emplea a 14 personas y gestiona unas 25 toneladas de plástico por mes, a través de la recolección y el tratamiento de distintos residuos.
El proyecto nació en 2019, cuando Cristina Romero y una vecina comenzaron a buscar alternativas frente a dos problemas que atravesaban el barrio Los Pioneros: la falta de gestión de residuos y las escasas oportunidades laborales. La primera respuesta fue recolectar bolsas de alimento para mascotas y transformarlas en productos reutilizables.
La iniciativa tuvo que interrumpirse por una enfermedad, pero logró reactivarse durante la pandemia. Con el acompañamiento de empresas locales, el emprendimiento creció hasta convertirse en un centro de acopio dedicado a la gestión de residuos reciclables no especiales.
Actualmente, Eco Pioneras emplea a 14 personas, en su mayoría mujeres y jefas de hogar. Su crecimiento también demuestra cómo la recuperación de materiales puede convertirse en una actividad económica capaz de generar puestos de trabajo y servicios ambientales en las comunidades.
Cómo Eco Pioneras se incorporó al reciclaje de envases de agroquímicos
Entre 2021 y 2022, la cooperativa amplió sus actividades y se incorporó al sistema de gestión de CampoLimpio, la asociación encargada de recuperar los envases vacíos de fitosanitarios en Argentina, en cumplimiento de la Ley 27.279.
La normativa establece los presupuestos mínimos de protección ambiental para la gestión de los envases vacíos de fitosanitarios y determina las responsabilidades de los distintos actores que participan en su comercialización y utilización.
La incorporación a este circuito representó un cambio importante para Eco Pioneras. Además de ampliar sus servicios, la cooperativa asumió la operación de un Centro de Acopio Transitorio (CAT), ubicado en las afueras de Carmen de Areco.
Desde allí trabaja con más de 120 productores de localidades como Salto, Chivilcoy, Lima, Zárate y San Pedro. El objetivo es garantizar que los envases vacíos reciban un tratamiento adecuado y no terminen abandonados, enterrados o descartados de manera incorrecta.
El ingreso a una actividad tradicionalmente vinculada con el trabajo rural masculino también implicó enfrentar prejuicios. Romero recordó las dificultades que tuvieron durante los primeros meses de operación.
“Al principio fue raro y nos costó. Los chacareros nos querían ayudar a descargar los bidones y nosotras les explicábamos que no podían porque no tenían los elementos de protección correspondientes. Nos decían: ‘¿Cómo una mujer me va a estar atendiendo y no me deja ayudarla?’”, recordó Romero en una entrevista con Bichos de Campo. “Fue romper un paradigma en cierto punto”.
La experiencia permitió que las integrantes de la cooperativa se posicionaran en un sector donde la gestión de residuos peligrosos requiere capacitación, protocolos de seguridad y conocimiento de la normativa.
En todo el país, CampoLimpio cuenta con 99 centros operativos y, desde su creación en 2018, superó los 28 millones de kilos de envases recuperados.
Juan Machera, gerente de Regiones de CampoLimpio, destacó el impacto que tiene la incorporación de proveedores locales en la operación de estos espacios.
“La tercerización de la operación de los CAT genera mucho valor. Primero está la mano de obra que se logra. Y después está el entendimiento de que CampoLimpio existe para cuidar la salud y el medio ambiente de cada uno de los pueblos. Cada bidón enterrado afecta al pueblo, al colegio donde van mis hijos, al hospital que cuida a la gente. Con esto se agrega muchísimo valor”, sostuvo en declaraciones a Bichos de Campo.
Por su parte, Romero destacó que el crecimiento de la cooperativa se produjo sin subsidios ni asistencia estatal. “Demostramos que una cooperativa bien gestionada es una herramienta de trabajo y capacitación. Nosotros no dependemos del Estado. De hecho, tenemos de cliente al Estado”, afirmó.
Una cooperativa que recupera 25 toneladas de plástico por mes
La actividad principal de Eco Pioneras es la recolección y gestión de materiales descartados. El servicio comprende el retiro de los residuos, su clasificación y la coordinación de su destino final.
La cooperativa gestiona aproximadamente 25 toneladas mensuales de residuos plásticos y también ofrece documentación para acreditar el recorrido de los materiales recuperados.
“Nuestro nicho es la recolección. Nosotros cobramos por ese servicio, que va desde la recogida de los descartes hasta su clasificación y destino final. Hoy en día otorgamos incluso un certificado de trazabilidad aprobado por el Ministerio de Ambiente”, explicó Romero a Bichos de Campo.
El trabajo no termina en el centro de acopio. La organización también conformó un equipo de promotoras ambientales certificadas que recorre Campana y localidades cercanas para informar a los vecinos sobre la separación y disposición correcta de los residuos.
Estas tareas de concientización buscan mejorar la participación de la comunidad en la recuperación de materiales y reducir los descartes inadecuados. Además, el equipo orienta a los productores sobre los procedimientos que deben cumplir para entregar los envases vacíos de fitosanitarios.
En este último caso, la normativa contempla el triple lavado y la perforación de los recipientes, procedimientos necesarios para evitar su reutilización indebida y facilitar su gestión dentro del circuito autorizado.
El próximo desafío de Eco Pioneras es avanzar más allá de la recolección y clasificación. La cooperativa busca completar la trazabilidad de los envases que recibe y desarrollar capacidades para procesarlos, recuperar la materia prima y reincorporarla a nuevos procesos industriales.
La intención es transformar los bidones recuperados en insumos para fabricar otros productos, como caños plásticos utilizados para proteger cables de fibra óptica.
“Soñamos y aspiramos con darle una trazabilidad completa a los bidones que gestionamos, con poder procesarlos, obtener materia prima recuperada y convertirla, por ejemplo, en caños plásticos para los cables de fibra óptica”, concluyó Romero.
