Meta, Google, TikTok y Snapchat enfrentan más de 3.000 demandas por adicción juvenil
Un tribunal de Estados Unidos habilitó el avance de miles de demandas contra Meta, Google, TikTok y Snapchat por generar comportamientos adictivos entre los jóvenes.
A la multa millonaria que tendrá que pagar por el impacto de Instagram y Facebook en la salud mental de niños y adolescentes, ahora un tribunal de apelaciones de Estados Unidos habilitó el avance de miles de demandas contra Meta, Google, TikTok y Snapchat.
¿A qué se debe? Se acusa a las empresas dueñas de las plataformas de haber diseñado sus plataformas para generar comportamientos adictivos entre los usuarios jóvenes.
Más de 3.000 demandas contra las redes sociales
El Tribunal de Apelación del Noveno Circuito de Estados Unidos, con sede en San Francisco, rechazó un recurso presentado por Meta y TikTok para intentar frenar un fallo de un tribunal inferior que las obligaba a enfrentar más de 3.000 demandas en un tribunal federal.
Las compañías habían argumentado que la sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996 las protege frente a las demandas vinculadas con contenidos publicados por sus usuarios. Según las empresas, esa normativa también impedía las acciones que cuestionan que las plataformas no hayan advertido sobre el carácter potencialmente adictivo de sus productos.
Sin embargo, el tribunal consideró que la sección 230 funciona como una defensa frente a la responsabilidad, pero no otorga inmunidad frente a las demandas. Por ese motivo, determinó que el recurso presentado por las compañías era prematuro.
La decisión permite que continúen los procesos judiciales impulsados por miles de particulares y distritos escolares que sostienen que las plataformas provocaron daños entre niños y adolescentes.
Meta también deberá enfrentar un juicio
El tribunal rechazó además el pedido de Meta para aplazar un juicio que comenzará el 12 de agosto y que fue iniciado por 29 fiscales generales estatales.
En ese proceso, los estados acusan a la compañía de recopilar y utilizar ilegalmente datos de menores, diseñar sus plataformas para mantener a los jóvenes conectados y engañar a los consumidores sobre la seguridad de sus productos.
Los abogados Lexi Hazam y Previn Warren, que representan a miles de distritos escolares y particulares, señalaron que la decisión permitirá que avance tanto el juicio de los estados como otro proceso relacionado con las demandas de los distritos escolares, previsto para febrero.
“Un juicio es la forma en que el público descubrirá qué sabía Meta sobre el impacto de sus productos en los niños, cuándo lo supo y qué decidió hacer con esa información”, señalaron los abogados. Y agregaron: “Meta ha intentado ocultar esas pruebas al público”.
El fallo se conoció pocos días después de que un juez de Nuevo México determinara que Meta había causado una perturbación pública en el estado y ordenara a la compañía pagar US$567 millones a un fondo destinado a la salud mental de los adolescentes, además de implementar medidas de seguridad.
Meta y TikTok deberán verificar contenidos sobre migración en Europa
En Europa, mientras tanto, Meta y TikTok acordaron con la Unión Europea establecer mecanismos para verificar contenidos relacionados con los cruces fronterizos hacia España.
La medida surgió después de la llegada masiva de personas que intentaron ingresar al enclave español de Ceuta desde Marruecos a finales de julio. Según la responsable de tecnología de la Unión Europea, Henna Virkkunen, el objetivo es evitar que redes delictivas utilicen las plataformas para difundir información falsa e incentivar a potenciales migrantes a realizar cruces peligrosos.
Las empresas acordaron implementar un “mecanismo ‘ad hoc’ de escalación y cooperación con verificadores de datos” como parte de los protocolos de crisis.
La Comisión Europea y Europol mantienen además un seguimiento diario de la situación junto con ambas compañías. Virkkunen también mantuvo conversaciones con el ministro español de Economía Digital, Óscar López, sobre las medidas necesarias para evitar nuevos cruces y pérdidas de vidas.
El episodio de Ceuta dejó casi 100 muertos, según la información difundida, después de que más de 50.000 personas intentaran ingresar en masa el 30 de julio. Las autoridades europeas investigan el papel que tuvieron los videos virales en la movilización de los migrantes.
