Revolucionario hallazgo: revelan que los océanos no siempre fueron azules, ¿de qué color eran?
Un equipo internacional de científicos hizo un descubrimiento asombroso que revela que los océanos de la Tierra tenían un color completamente inesperado.
Un reciente hallazgo alteró profundamente nuestra comprensión sobre la Tierra primitiva. Un grupo de científicos japoneses creó una simulación que reconstruye con gran precisión las condiciones ambientales de nuestro planeta hace miles de millones de años, revelando que los océanos eran en realidad de un tono verde pronunciado.
Usando sofisticadas técnicas computacionales, los investigadores incorporaron diversas variables ambientales para recrear el espectro de luz de épocas pasadas. En esa época, la atmósfera contenía niveles mucho más altos de vapor de agua y dióxido de carbono, lo que aumentó su acidez y aceleró la erosión de las tierras, favoreciendo el desbordante flujo de hierro hacia los océanos.
Este hierro, en su forma iónica trivalente, alteró drásticamente la apariencia del agua marina. El proceso químico ocurrió porque el hidróxido de hierro absorbe la luz azul, mientras que el agua absorbe la luz roja, dejando que solo la luz verde fuera reflejada hacia la atmósfera, según el estudio publicado en Nature Ecology & Evolution.
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Las cianobacterias que habitaban las aguas primitivas desempeñaron un papel clave en esta transformación cromática. Estos microorganismos usaban clorofila para captar la luz solar y convertirla en energía, absorbiendo la luz que el agua verde no retenía, lo que intensificaba ese color durante millones de años.
Este período de océanos verdes se extendió desde hace aproximadamente 3.000 millones de años hasta hace unos 600 millones, una era en la que la apariencia de nuestro planeta desde el espacio era radicalmente diferente.
Durante este largo lapso, el equipo científico destaca que las cianobacterias marinas emplearon energía solar para descomponer las moléculas de agua en oxígeno e hidrógeno, liberando ambos gases a la atmósfera. Con el tiempo, el oxígeno empezó a predominar y reaccionó con el hierro disuelto en las aguas marinas, provocando que el océano fuera cambiando gradualmente de verde a azul.
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La simulación revela un mundo con océanos más vastos que los actuales, cubriendo una mayor parte de la superficie terrestre y proyectando un intenso tono verde que habría dominado la apariencia del planeta.
El equipo de científicos detrás de esta investigación proviene de diversas disciplinas, como astrofísica, geología, química y biología, de múltiples instituciones japonesas, lo que subraya la importancia de los enfoques multidisciplinares para abordar cuestiones complejas sobre la evolución del planeta.
El estudio ofrece nuevas perspectivas sobre los procesos químicos y biológicos que dieron forma a la Tierra primitiva, ayudando a comprender mejor las condiciones que permitieron la evolución de formas de vida más complejas millones de años después.
La publicación incluye sorprendentes recreaciones visuales de cómo luciría el ambiente submarino tras la aparición de cianobacterias y fotoferrotrofos en la era Arcaica, permitiéndonos imaginar un planeta radicalmente distinto al que conocemos hoy.
