El innovador y sostenible método de calefacción que está ganando terreno en un país europeo
Suiza incrementó significativamente el uso de opciones ecológicas para calentar sus edificios. Transición hacia una energía más limpia a nivel global.
A lo largo de los años, Suiza adoptó las bombas de calor como una solución más ecológica, aunque aún enfrenta desafíos en cuanto a su implementación y a la transición hacia fuentes de energía renovable.
El porcentaje de edificios en Suiza equipados con bombas de calor aumentó significativamente en las últimas décadas. Según datos de la Oficina Federal de Estadística, en 2022, el 21% de los edificios residenciales contaban con este sistema, una cifra que asciende al 75% en edificaciones construidas en la última década. Este crecimiento sitúa a Suiza por encima del promedio europeo, con los países escandinavos liderando las instalaciones per cápita, mientras que las regiones mediterráneas y algunas naciones con climas más templados, como Alemania y el Reino Unido, tienen cifras más bajas.
Por otro lado, solo el 18% de los hogares suizos individuales tenían una bomba de calor en 2023, lo que muestra un avance más lento en este sector en comparación con los edificios de mayor tamaño.
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Las bombas de calor funcionan extrayendo energía térmica del aire, agua o suelo para calentar espacios interiores o agua. Cuando se alimentan con electricidad proveniente de fuentes renovables, se convierten en un sistema de calefacción sostenible, ya que no emiten dióxido de carbono durante su operación. Esto las diferencia de los sistemas tradicionales, como las calderas de gas o petróleo, que son responsables de significativas emisiones de CO2.
Este mecanismo convierte a las bombas de calor en un elemento clave para alcanzar los objetivos climáticos globales, especialmente en sectores como el de la construcción, que en Suiza representa el 22% de las emisiones de carbono del país.
La invasión de Ucrania en 2022 y la posterior reducción de la dependencia energética de Europa respecto a Rusia aceleraron la adopción de tecnologías sostenibles. En Suiza, las ventas de bombas de calor aumentaron un 25% en 2022 en comparación con el año anterior, mientras que en Europa el crecimiento fue del 40%. Este fenómeno fue impulsado por incentivos gubernamentales en más de 30 países para la instalación de sistemas de calefacción sostenibles, como bombas de calor y calderas de biomasa.
Asimismo, el conflicto evidenció la vulnerabilidad energética de numerosos países europeos, lo que intensificó la urgencia de adoptar sistemas menos dependientes de los combustibles fósiles.
Sin embargo, esta tendencia de crecimiento no se mantuvo. En 2023, las ventas de bombas de calor experimentaron su primer descenso en una década. Según la Asociación Europea de Bombas de Calor, las ventas cayeron un 47% en la primera mitad de 2024 en Europa, y en Suiza se registró una disminución del 38%.
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Entre los factores que explican esta desaceleración se encuentran la escasez de técnicos especializados para la instalación de estos sistemas, el alto costo de la electricidad en comparación con el gas, y la reducción de los fondos gubernamentales en países clave como Francia. Además, tras la pandemia, muchas familias han priorizado el gasto en viajes y consumo, posponiendo las inversiones en infraestructura doméstica.
A pesar de los avances, el uso de combustibles fósiles sigue siendo predominante en Suiza: el 37% de los edificios todavía están equipados con calderas de petróleo y el 17% utiliza gas. Estas cifras sitúan a Suiza entre los países europeos con mayor dependencia de sistemas basados en petróleo.
Esta situación tiene sus raíces en la historia. Muchas construcciones antiguas en Suiza fueron diseñadas para almacenar carbón, lo que facilitó la posterior instalación de calderas de petróleo. Además, el menor costo inicial de estos sistemas (alrededor de USD 22.000, frente a más de USD 34.000 para instalar una bomba de calor con el aislamiento adecuado) sigue siendo un factor atractivo para los propietarios.
