Más de 80 nadadores compitieron en Montevideo y terminaron hospitalizados

Una competencia de natación en aguas abiertas, que reunió a atletas de Argentina, Uruguay y Chile en La Estacada, Montevideo, se vio empañada por un grave incidente: más de 80 participantes sufrieron intoxicación, lo que llevó a la suspensión del evento y generó preocupación entre competidores y organizadores.

La competición, que formaba parte de la final del Sudamericano de Aguas Abiertas, fue organizada por los Nadadores de Aguas Frías (NAF) de Argentina y Uruguay. Este evento, destinado a recaudar fondos para la Fundación Hilo Rosa en el mes de la prevención del cáncer de mama, contaba con la participación de 150 nadadores.

Más de 80 nadadores terminaron hospitalizados en Montevideo

El incidente ocurrió el 28 de septiembre. A pesar de que solo 92 de los 150 inscritos decidieron competir al percibir un olor “fétido” en el agua, además de su inusual estado barroso, el día siguiente a la competencia, 85 de estos nadadores comenzaron a presentar síntomas digestivos, como diarrea y vómitos.

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“Hicimos las averiguaciones con la Intendencia de Montevideo (IMM) y nos informaron que lo que ocurrió ese día se debió a una reparación en el colector que canaliza las aguas residuales al mar. Al tener que cerrarlo, esas aguas fueron desviadas a través de una alcantarilla pluvial ubicada a unos 100 metros de donde estábamos nadando. Así que nadamos en aguas contaminadas”, explicó Antonio Stankevicius, referente y organizador de NAF Uruguay, en una entrevista con El País.

El 1 de octubre, un día después de que los deportistas comenzaran a presentar síntomas, NAF Uruguay emitió un comunicado en su cuenta de Instagram donde expuso lo sucedido. “Lamentablemente, el evento debió haberse suspendido debido a que las condiciones del agua no eran adecuadas para llevarlo a cabo”, y como resultado “un gran número de participantes se vio afectado en distintos grados”, reconoció.

Además, añadió: “Somos un grupo de nadadores que ama este deporte y se esfuerza por hacerlo de la mejor manera. Reconocemos que en esta ocasión cometimos un grave error y asumimos nuestra parte de la responsabilidad”.

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No obstante, la responsabilidad no recayó únicamente en NAF Uruguay, ya que el colectivo había gestionado los permisos necesarios para llevar a cabo la competición ante la Intendencia de Montevideo. “Solicitamos los permisos a la IMM, que pasan por la comisión ambiental de playas”, comentó Stankevicius, quien tras las intoxicaciones se enteró de la contaminación de la zona por Guillermo Moncecchi, director de Desarrollo Ambiental de la comuna.

Por su parte, Moncecchi admitió ante los nadadores que hubo un “error administrativo”, al señalar que “la zona no figuraba como no apta para baños ese día en la página web de la intendencia”. “No debió haber sido habilitada”, subrayó.

Además, afirmó que la autorización fue concedida por la municipalidad, y tras lo sucedido, se “evaluó que el lugar no debería permitirse para este tipo de evento, dado que está muy cerca de instalaciones de saneamiento y de un puerto deportivo, lo que implica que no está habilitado para baños”.

En este contexto, Moncecchi indicó que se decidió no otorgar nuevas autorizaciones en el lugar, y negó que la contaminación se debiera a la reparación del colector, como había mencionado Stankevicius. “El evento se llevó a cabo en una zona no apta para baños, cercana a un puerto y bajo la influencia de la planta de bombeo”, explicó.

El día de la competencia, entre otras autoridades, estuvo presente el subsecretario de Salud Pública, José Luis Satdjian, quien fue testigo de lo ocurrido y ordenó una investigación. También solicitó que se “monitoreara la evolución de la salud de las personas afectadas”.