Por qué los días están cambiando y cuál es la responsabilidad de los humanos
La actividad humana está afectando la rotación de la Tierra, lo que podría tener importantes consecuencias en la duración de los días.
Investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, en Suiza, demostraron que el deshielo provocado por el cambio climático antropogénico está alterando la velocidad de rotación de la Tierra y afectando tanto al eje de rotación como a la duración de los días, antes influenciados principalmente por la Luna.
Qué está sucediendo con la Tierra
El cambio climático está provocando el derretimiento de las masas de hielo en Groenlandia y la Antártida. Como consecuencia, el agua de estas regiones polares fluye hacia los océanos globales, con mayor impacto en las zonas ecuatoriales. Este cambio en la distribución de masa está afectando la velocidad de rotación de la Tierra, resultando en días ligeramente más largos, aunque esta alteración sea apenas perceptible en la actualidad.
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La fricción de las mareas, impulsada por la Luna, históricamente influyeron en la velocidad de rotación de la Tierra. Sin embargo, un nuevo estudio revela que si las emisiones humanas de gases de efecto invernadero continúan, el calentamiento global ejercerá una mayor influencia en la velocidad de rotación que la propia Luna, la cual fue determinante en la duración del día a lo largo de milenios.
Publicado en la revista PNAS, este estudio empleó avanzados programas de inteligencia artificial que combinaron datos del mundo real con principios físicos para prever cómo evolucionará la rotación del planeta. Además, otra investigación del mismo equipo, divulgada en Nature Geoscience, advirtió que los cambios en la masa tanto en la superficie como en el interior de la Tierra están alterando su eje de rotación.
El cambio climático inducido por los humanos está prolongando los días en unos pocos milisegundos, en comparación con los 86,400 segundos que actualmente constituyen un día. Investigaciones recientes indican que los días se están extendiendo aproximadamente 1,3 milisegundos por siglo. Sin embargo, los modelos de temperatura global sugieren que este incremento podría alcanzar hasta 2,6 milisegundos para finales del siglo XXI, convirtiendo al cambio climático en el principal factor que afecta la rotación de la Tierra.
