Viajes sustentables: el ambicioso plan de Booking.com para incentivar al sector turístico

La plataforma de viajes en línea Booking.com anunció el lanzamiento del sello “Viajes sustentables”, una medida de sustentabilidad que les brindará información importante a las personas de todo el mundo que quieran elegir opciones de viaje más sostenibles.

//Mirá también: Lanzan un concurso de gestión sustentable en hotelería y gastronomía en Argentina: cómo participar

“El sello también es una respuesta concreta al 81% de la comunidad viajera que espera que la industria ofrezca opciones más sustentables”, explicaron desde la compañía en un comunicado de prensa.

A su vez, especificaron que el sello está disponible para todos los alojamientos que hayan implementado distintas prácticas sustentables que cumplen con el requisito mínimo de impacto para su destino.

“El objetivo es que más alojamientos de todo el mundo puedan obtener un reconocimiento creíble por sus esfuerzos de ser sustentables y que los viajeros y las viajeras puedan identificar un amplio rango de estadías sustentables de forma transparente, coherente y fácil de entender, sin importar a dónde quieran viajar”, destacaron.

Facilitar opciones de viajes sustentables

La ambición de la empresa, junto con la coalición Travalyst en la que Booking.com es socio fundador, es crear “un indicador universal y transparente para la información de propiedades sustentables en toda la industria”.

Así, destacaron que esta primera versión del sello “aprovecha el primer conjunto de atributos validados por el Grupo Asesor Independiente de Travalyst”.

¿En qué ponen el foco? Las prácticas, con mayor impacto para los alojamientos, se basan en cinco áreas clave:

• Residuos
• Energía y gases de efecto invernadero
• Agua
• Apoyo a las comunidades locales
• Protección de la naturaleza

“Este marco se divide actualmente en 32 medidas o prácticas de sustentabilidad que los alojamientos pueden aplicar, desde la eliminación de los artículos de tocador de plástico de un solo uso o el cambio a lámparas LED hasta el funcionamiento con fuentes de energía 100% renovables o la inversión de un determinado porcentaje de los ingresos en proyectos comunitarios y de conservación locales”, agregaron.

Para determinar cada una de las prácticas, Booking.com trabajó con Sustainalize, una consultora sobre temáticas de sustentabilidad, con el fin de desarrollar una metodología que evalúe el peso relativo de estas prácticas en el modelo.

//Mirá también: Sustentable: cuál es la primera empresa argentina de turismo 100% carbono neutral

“Como estas valoraciones dependen totalmente del impacto medioambiental y/o social de las prácticas, el modelo es adecuado para identificar a los socios que realizan esfuerzos significativos en materia de sustentabilidad. Además, el cálculo tiene en cuenta la ubicación y el tamaño del alojamiento, lo cual mejora la precisión y la puesta en práctica del modelo entre la gran variedad de alojamientos que pueden encontrarse en Booking.com”, apuntaron.

Así, todos estos se combinan para asignarles un puntaje general a las prácticas sustentables de los alojamientos. Aunque el objetivo ha sido crear un modelo universal, operar de forma sustentable significa cosas diferentes en los distintos mercados, explicaron.

Los alojamientos que cumplen con los requisitos mínimos de impacto reciben la primera versión del sello de “Viajes sustentables”, incluso los que ya cuentan con una amplia variedad de certificaciones y sellos, como las que otorga el Consejo Global de Turismo Sustentable (GSTC, por sus siglas en inglés), Green Tourism o el sello ecológico de la Unión Europea, detallaron.

“Booking.com desarrolló, probó y perfeccionó metódicamente este método a partir de la experiencia y el criterio reconocido internacionalmente del GSTC”, afirmó Randy Durband, CEO del GSTC, “lo cual le brinda una credibilidad muy fuerte al marco que fue diseñado de forma tan cuidadosa”.

“Construir una industria del turismo sustentable va a llevar tiempo, coordinación y mucho esfuerzo, pero el progreso es posible a través de la innovación, el apoyo de los alojamientos y la colaboración de la industria”, sostuvo Marianne Gybels, directora de sustentabilidad de Booking.com.

Y agregó: “Gracias al programa estamos reconociendo los esfuerzos de una gran variedad de alojamientos de todo el mundo de una manera creíble y transparente para los clientes. Además de incentivar a los alojamientos a esforzarse por conseguir el sello de “Viajes sustentables”, creemos que es importante demostrar que existe un espectro de sustentabilidad y que es valioso mostrar el creciente número de alojamientos que se encuentran en distintas etapas de su viaje hacia la sostenibilidad”.

Emisiones de la industria

Según una investigación reciente de EY Parthenon y Booking.com, el sector de los alojamientos, a pesar de emitir el equivalente a 264 millones de toneladas métricas de CO2 por año, lo cual representa el 10% del total de emisiones anuales de la industria del turismo, tiene la oportunidad de liderar el proceso para que los viajes y el turismo sean más sustentables.

//Mirá también: 7 fotos que demuestran que la Antártida cambió de color debido al cambio climático

Aunque se necesitan importantes inversiones para alcanzar el nivel cero en 2050, los resultados de la investigación resaltan que muchos alojamientos ya implementaron medidas para reducir las emisiones de CO2. Los niveles de adopción de las tecnologías y las prácticas más eficientes varían entre el 30% y el 70%, por lo que existen grandes oportunidades de mejora.

Teniendo en cuenta que el “92% de la comunidad viajera internacional expresó que quiere hospedarse en un alojamiento sustentable el año que viene y que en Booking.com hay publicados más de 28 millones de alojamientos, la empresa ve una oportunidad enorme en destacar los esfuerzos implementados por los alojamientos para crear experiencias más sustentables y, a cambio, hacer que sea más fácil encontrar hospedaje sustentable.

Aún más, dado que el 73% de los viajeros a nivel global (92% en Argentina) indicó que sería más probable que elija un alojamiento en particular si sabe que implementa prácticas sustentables”.

Así, durante la primera etapa del lanzamiento del programa, los viajeros van a poder ver el sello “Viajes sustentables” y un resumen general de las acciones de las propiedades por ser más sustentable en la app y en la página web de Booking.com en todo el mundo.

“A medida que continúe el programa, en las próximas semanas aparecerá un ícono de “Viajes Sustentables” en los resultados de búsqueda y un filtro de “Viajes Sustentables” para que sea más fácil identificar las opciones sustentables desde el principio de la experiencia de búsqueda en Booking.com”, precisaron.