Dónde queda el basural que lidera el ranking mundial de emisiones de metano
Un informe internacional identificó a uno de los mayores emisores de metano de origen humano del planeta. El dato vuelve a poner el foco sobre el papel de los residuos en la crisis climática.
El manejo de la basura volvió a quedar en el centro del debate ambiental. Un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) reveló que uno de los principales emisores de metano del mundo no es un pozo petrolero ni una planta gasífera, sino un vertedero de residuos urbanos.
El informe del PNUMA advierte además que los vertederos generan múltiples impactos ambientales y sanitarios. Entre ellos figuran la contaminación atmosférica por emisiones de gases de efecto invernadero, la infiltración de lixiviados tóxicos en suelos y aguas subterráneas, la proliferación de plagas y enfermedades, y el aumento del riesgo de incendios, especialmente en los basurales a cielo abierto que aún persisten en gran parte de América Latina.
Según estimaciones del organismo internacional, la gestión ineficiente de los residuos genera costos superiores a US$ 600.000 millones anuales a nivel global.
Dónde queda el basural que lidera el ranking mundial de emisiones de metano
El sitio en cuestión es el vertedero de Tiltil, ubicado al norte de Santiago de Chile, que encabeza un ranking global de 50 fuentes de origen humano con mayores emisiones de este potente gas de efecto invernadero. Según el estudio, el predio genera más de 100.000 toneladas de metano al año, una cifra que supera incluso a la registrada en algunas instalaciones vinculadas a la producción de petróleo y gas.
La investigación se elaboró a partir de datos obtenidos por cerca de 30 satélites, capaces de detectar grandes liberaciones de metano desde el espacio. Además, el informe identificó otro vertedero chileno entre los diez mayores emisores del planeta, una señal de alerta sobre el impacto que puede tener la gestión inadecuada de los residuos.
Qué es el metano
El metano es un gas de efecto invernadero con un poder de calentamiento hasta 80 veces superior al del dióxido de carbono (CO₂) durante sus primeros 20 años en la atmósfera. En los vertederos se produce por la descomposición anaeróbica de residuos orgánicos como restos de alimentos, papel, cartón y residuos de poda.
“La correcta gestión de residuos, especialmente los orgánicos, se ha convertido en una urgencia global”, sostuvo Gianfranco Ghirardelli, fundador de la empresa local La Caja Verde. Según el especialista, el desafío no se limita a los vertederos, sino que comienza mucho antes, en la separación y tratamiento de los residuos desde su origen.
Para Ghirardelli, las compañías también deberían ampliar su responsabilidad. “Las empresas deben hacerse cargo de todos los residuos que generan, no solo de los productos prioritarios definidos por la Ley REP”, afirmó.
La problemática trasciende las fronteras chilenas. De acuerdo con la International Solid Waste Association, 13 de los 50 vertederos más contaminantes del mundo se encuentran en América Latina y el Caribe, distribuidos en países como Perú, Brasil, Bolivia, Guatemala, Nicaragua, República Dominicana, Honduras y Haití.
En Argentina, el CEAMSE, empresa que preside actualmente Claudio “Chiqui” Tapia, quedó bajo la lupa luego de que un informe internacional identificara a uno de sus complejos ambientales como el mayor emisor detectado de metano entre los rellenos sanitarios monitoreados durante 2025.
