Apuntan a crear un nuevo combustible y descarbonizar la aviación para avanzar hacia la sostenibilidad

Según un estudio realizado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), nuevos combustibles, diseños de aviones y una mayor acción gubernamental son elementos esenciales para avanzar en el proceso de descarbonización de la aviación en América Latina.

Los resultados preliminares del estudio para Ecuador fueron presentados este martes en Quito, enfatizando la agenda de producción de combustible sostenible para aviación (SAF, por sus siglas en inglés), según indicó Sergey Paltsev, científico y subdirector del Programa Conjunto del MIT sobre Ciencia y Política del Cambio Global.

Crear un nuevo combustible y descarbonizar la aviación

“Es claro que los combustibles sostenibles para aviación representan la mejor opción posible, ya sea producidos localmente en Ecuador o adquiridos de otros países dentro de la región”, comentó a EFE.

Mencionó que las mejores opciones para producir este combustible en Ecuador incluyen el uso de caña de azúcar para generar etanol, el cual puede convertirse en combustible, así como el aceite de palma.

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Además, señaló la posibilidad en la región de utilizar “combustibles sintéticos con emisiones cero” y de mejorar la eficiencia en las operaciones de aeropuertos, aerolíneas, producción de combustibles y tráfico aéreo.

Entre las alternativas a largo plazo, también se mencionó la modificación del diseño de las aeronaves para utilizar alternativas no basadas en combustibles fósiles, como hidrógeno o baterías. “Aunque actualmente estas opciones no están disponibles, muchas compañías están trabajando en el desarrollo de estas tecnologías”, agregó.

Según el científico, los países latinoamericanos se encuentran en diferentes etapas de desarrollo en cuanto a políticas de emisiones de carbono. Señaló que Chile ya ha implementado una ley que exige que el país sea carbono neutral para 2050, pero destacó que Ecuador aún no cuenta con una legislación similar.

Añadió que México, Brasil y otras naciones están avanzando más en el desarrollo de vías sostenibles de crecimiento, mientras que otros países están en etapas más incipientes.

Las proyecciones científicas indican que la demanda de aviación crecerá aproximadamente un 3% anual, lo que implica que el consumo de combustibles se duplicará desde ahora hasta aproximadamente 2050.

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“Si no tomamos medidas sobre las emisiones de aviación, también se duplicarán. Queremos cambiar esta tendencia y garantizar que el consumo de combustible continúe proporcionando todos los beneficios económicos que la aviación aporta, al mismo tiempo que descarbonizamos el sector”, expresó.

Paltsev fue convocado a Ecuador por la aerolínea Latam como parte de los esfuerzos de la empresa para desarrollar combustibles sostenibles para la aviación en la región y reforzar su compromiso con la sostenibilidad en sus operaciones.

La aerolínea chilena destacó que durante 2023 cofinanció junto con Airbus un estudio titulado ‘Opciones para descarbonizar la aviación en América Latina de manera sostenible: una evaluación de políticas de carbono, precios del carbono y consumo de combustible en la aviación hasta 2050’, cuyos resultados se presentarán en agosto.

Dicho estudio apunta a desarrollar un análisis exhaustivo de los escenarios para el despliegue de SAF hasta el año 2050, teniendo como frentes la exploración de vías relacionadas al hidrógeno bajo en carbono, la captura directa de aire, y bioenergía con captura y almacenamiento de carbono.

Además de evaluar el uso de incentivos, impuestos al carbono y compensaciones de carbono, entre otros instrumentos de política cuantificables, para compensar las emisiones en la aviación. 

Fuente: EFE