La millonaria suma que invertirá Rio Tinto en Salta para desarrollar un proyecto de litio
La compañía aprobó la inversión para ampliar la obra Rincón en la Argentina. Se trata de la primera operación de litio a escala comercial de la firma.
La multinacional Rio Tinto confirmó una inversión de u$s2500 millones en Salta para desarrollar su proyecto Salar del Rincón, ubicado en Pampa de Lari, una de las mayores reservas de litio del mundo.
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Este proyecto representa la primera operación comercial de litio a gran escala de la compañía inglesa-australiana y se enmarca en la ambición de Argentina de consolidarse como uno de los principales productores globales de este metal estratégico.
El RIGI, la clave de la inversión
La inversión se alinea con los beneficios del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), que otorga ventajas impositivas y arancelarias a proyectos con inversiones superiores a los u$s200 millones. Salar del Rincón tiene una capacidad proyectada de 60.000 toneladas anuales de carbonato de litio para baterías, y su construcción comenzará en 2025, con la primera producción estimada para 2028.
El proyecto empleará tecnología de extracción directa de litio (DLE), que optimiza el uso del agua y minimiza efluentes, garantizando un proceso más eficiente y ambientalmente responsable. Según Rio Tinto, estas innovaciones permitirán alcanzar reservas un 60% mayores a las estimadas al momento de adquirir el proyecto en 2021, reforzando su potencial como activo estratégico de largo plazo.
Jakob Stausholm, director ejecutivo de Rio Tinto, destacó: “Gracias a los recursos excepcionales y políticas económicas favorables de Argentina, esta inversión nos posiciona como líderes en litio a nivel mundial”. Asimismo, resaltó que esta apuesta se complementa con la reciente adquisición de Arcadium Lithium por u$s6700 millones, fortaleciendo el portafolio de la compañía en la transición hacia energías limpias.
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El gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, celebró el anuncio, destacando el compromiso de la provincia con la minería como política de Estado: “Salta se consolida como un destino atractivo para la inversión gracias a su seguridad jurídica, transparencia y cuidado ambiental”. Sáenz también subrayó la adhesión al RIGI como clave para atraer iniciativas de gran magnitud.
Con este proyecto, Rio Tinto se suma a otras operaciones activas en el país, que ya cuenta con cuatro plantas en producción y varias más en desarrollo. Argentina, junto a Chile y Bolivia, conforma el llamado “triángulo del litio”, que concentra el 60% de las reservas globales de este metal esencial para las baterías de vehículos eléctricos y almacenamiento de energía.
