Día Mundial del Sueño: qué es el jet lag social y cómo puede afectar a tu salud

Dormimos una hora menos que hace 50 años y dos horas menos que hace 100 años. Dormimos mal, y menos que el promedio mundial. El sueño de los argentinos cada vez es más frágil y, según los especialistas, gran parte es por el “jet lag social”.

//Mirá también: Fosse Dionne, el pozo “infinito”: no tiene fondo y varias personas murieron por descubrir su origen

¿Qué es el “jet lag social”? No hace falta viajar a lugares recónditos del planeta para que el cuerpo entre en ese incómodo estado llamado jet lag, una mezcla de mareo con horarios de sueño y apetito cambiados: todos estamos expuestos al jet lag social y se produce cuando los horarios de sueño del fin de semana -o de los días libres- son muy diferentes a los horarios de los días laborales.

Los especialistas advirtieron por “la insuficiencia crónica del sueño” derivada del “jet lag social, donde nos salimos de hora para dormir, nos acostamos en horarios inapropiados y restamos horas al descanso de la noche” para estirar el día.

En la víspera del Día Mundial del Sueño, Diego Golombek, doctor en Ciencias Biológicas, aseguró que en el país “se duerme menos del promedio internacional” establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“La recomendación internacional es que los adultos debieran dormir siete horas por noche”, explicó Golombek, e indicó que antes de la cuarentena en promedio se dormían alrededor de seis horas y cuarenta minutos, con lo que “uno puede decir que es muy poco menos, pero si te vas por fuera del rango está mal y la calidad del sueño tampoco es satisfactoria”.

A su vez, el especialista señaló que actualmente dormimos una hora menos que hace 50 años y dos horas menos que hace 100 años, y añadió que “también estamos más estresados, por lo tanto no solo dormimos menos, sino que dormimos peor”.

“También estas horas de sueño son un promedio, hay gente que efectivamente con menos sueño está bien y gente que necesita más, eso es absolutamente normal”, remarcó, y aseguró que hay gente más matutina, que despertándose temprano están “fenómenos”, y gente más vespertina “que les cuesta mucho levantarse por la mañana y rinden mejor hacia la tarde”.

Día Mundial del Sueño

El Día Mundial del Sueño, que se conmemora este viernes 18 de marzo, tiene como objetivo llamar la atención sobre los problemas relacionados al descanso.

//Mirá también: Qué hacer con el aceite usado de cocina y por qué no hay que tirarlo por la cañería

“Este año se hace hincapié en las alteraciones neurocognitivas del sueño, cuando la gente tiene un sueño de mala calidad con repercusiones durante el día que afectan su capacidad de desempeño”, indicó Eduardo Borsini, médico neumonólogo de la Unidad de Sueño del Hospital Británico.

“La insuficiencia crónica del sueño es un mal social, también conocido como jet lag social, donde nos salimos de hora para dormir, nos acostamos en horarios inapropiados y restamos horas al descanso de la noche con la idea de alargar artificialmente el día”, explicó Borsini.

Cómo afecta a la salud

Por su parte, un estudio realizado por el Hospital Británico en cinco mil personas roncadoras evidenció que el 30% tienen riesgo para padecer somnolencia excesiva durante el día, y también vincularon a los problemas de apnea del sueño con un mayor riesgo cardiovascular.

//Mirá también: La Hora del Planeta: qué es y cuándo se realiza el evento ambiental más importante del mundo

Según Golombek, los trastornos del sueño tienen efectos directos en la caída del rendimiento, provocando menor productividad, más accidentes y más consultas de salud, y señaló que “el enemigo número uno del descanso no es una enfermedad neurológica, sino que es el estrés”.

Durante un buen sueño “el cuerpo se repara, crece en la etapa de crecimiento y se fortalece el sistema inmune”, y si esto no ocurre el desempeño, la memoria y el aprendizaje se ven afectados.

A su vez, con un descanso ineficiente que se torna crónico, dijo Golombek, se experimentan trastornos en la salud que afectan al metabolismo y pueden producir desde una suba en los niveles de glucosa que podría provocar la aparición de diabetes tipo 2, obesidad y problemas cardiovasculares.

Entre los trastornos del sueño más comunes se encuentra el insomnio, derivado del estrés y la ansiedad, el sonambulismo, el trastorno de las piernas inquietas y la apnea del sueño, “que afecta del 1 al 5% de la población, mucho más en hombres que en mujeres, y condiciona al mal sueño”, debido a que repercute en la respiración durante la noche.

¿Qué se puede hacer?

Frente a los casos derivados del estrés, la primera recomendación del experto es ser consciente de que el sueño “no es un lujo, sino una necesidad”, y remarcó que los seres humanos evolucionamos para estar expuestos “a la luz durante el día y a la oscuridad durante la noche”.

//Mirá también: La Ciudad lanzó una calculadora online para medir la huella de carbono

“El lugar donde durmamos tiene que ser oscuro, silencioso, y templado. Hay que tratar de evitar el calor porque es un enemigo del sueño”, señaló.

El ejercicio físico durante el día “también predispone al buen sueño durante la noche” y tomar una ducha nocturna ayuda a bajar la temperatura corporal y conciliar el sueño.

Por otro lado, el especialista remarcó la importancia de “mantener un horario” y tratar de dormir y despertar más o menos a la misma hora, además de asociar la cama con el sueño. “Hay que salir de la cama en el momento en que no podés dormir por un rato largo y no hay prender luces muy brillantes. En lo posible hay que tratar de tener luces tenues, hacer otra cosa, dar una vuelta, leer algo, y cuando me agarra sueño de nuevo, volver a la cama”, sostuvo Golombek.

Asimismo, insistió en ingerir “comidas más livianas” en la cena y tratar de separarlas con el horario de irse a dormir, además de limitar el uso de pantallas led por la noche, debido a que este tipo de luz “tiende hacia el azul y es la que más le dice al reloj biológico que es de día”.

También recomendó incorporar técnicas de relajación para “bajar la ansiedad de noche”, como pueden ser escuchar música, leer o meditar.

En caso de que estas técnicas no funcionen, Golombek recomendó consultar con un especialista o médico del sueño para la dificultad desde diversos tipos de terapias, ya sean psicológicas, farmacológicas o médicas.

“En muchos casos hay tratamientos, hay tratamientos farmacológicos, hay sustancias hipnóticas, que ayudan a dormir, siempre recetadas. También hay sustancias cronobióticas que cambian el horario de las agujas del reloj en el cuerpo, como la melatonina”, indicó Golombek.

Frente al cansancio a lo largo del día, el experto señaló que la luz natural, particularmente de la mañana, “ayuda mucho a mantener la alerta y es muy buena para sincronizar el reloj”, y recomendó “dar una vuelta” por afuera de la casa y mantener las ventanas abiertas para ayudar a disminuir la fatiga.

Con respecto a la siesta en entornos urbanos donde la práctica no está extendida, finalmente el especialista recomendó las siestas cortas de entre 20 y 40 minutos, como máximo de una hora, de lo contrario se experimenta un “efecto rebote”, que “nos hace estar más somnolientos”, concluyó.