La NASA confirma que los fenómenos climáticos extremos se duplicaron en solo cinco años

Los eventos climáticos extremos como sequías prolongadas e inundaciones severas se han vuelto más frecuentes, duraderos y destructivos en los últimos cinco años.

Así lo confirmó la NASA a partir de información obtenida a través del satélite GRACE, que monitorea los cambios ambientales del planeta, y muestra que en 2023 la intensidad de estos fenómenos duplicó el promedio registrado entre 2003 y 2020.

¿Qué advierten los científicos de la NASA?

“Es alarmante. No esperábamos una escalada tan pronunciada”, señaló la investigadora Bailing Li, del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA, quien colaboró con la Universidad de Maryland en el estudio. Aunque aún no puede probarse una relación causal directa, los investigadores aseguran que el calentamiento global aparece como el principal impulsor. “Estamos viendo más y más eventos extremos en todo el mundo, y eso es muy preocupante”, agregó.

El estudio utilizó una fórmula matemática que mide la severidad de cada evento en función de la superficie afectada, la duración y su intensidad en términos de humedad o sequedad. Según los datos, la intensidad de estos extremos está más relacionada con la temperatura media global que con otros indicadores como El Niño. Esto sugiere que la tendencia empeorará si continúan subiendo las temperaturas.

Expertos británicos consultados coincidieron en que estos cambios eran previsibles, pero ahora son una realidad tangible. Richard Betts, del Met Office y la Universidad de Exeter, advirtió: “La humanidad no está preparada para este tipo de fenómenos que superan la experiencia histórica. Es urgente reducir las emisiones y adaptarnos a este nuevo clima más agresivo”.

Sequías e inundaciones extremas

Los datos preocupan especialmente al sector del agua. Christopher Gasson, de la organización Global Water Intelligence, señaló que la mayoría de las empresas del rubro están mal preparadas para enfrentar sequías e inundaciones extremas. “Esto es extremadamente inquietante. El sector necesita una inversión masiva para adaptarse”, sostuvo.

A esto se suman advertencias de organizaciones como WaterAid y la Royal Meteorological Society, que alertan sobre el impacto de los llamados eventos “whiplash”: transiciones repentinas entre sequías e inundaciones o entre olas de calor y frío. Estos cambios bruscos afectan la salud, la agricultura, la infraestructura y los ecosistemas. Mientras tanto, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) estima un 80% de probabilidad de que al menos uno de los próximos cinco años supere a 2024 como el más caluroso jamás registrado.