Confirman estructuras bajo el océano Pacífico que pertenecen a un “mundo perdido”
Un grupo de científicos descubrieron fragmentos del manto terrestre de 4.000 millones de años en el océano Pacífico.
El océano Pacífico, el más extenso del planeta, abarca alrededor de un tercio de la superficie terrestre y desempeña un papel crucial en la regulación del clima global. Un reciente estudio está desvelando secretos del Pacífico que siguen desafiando nuestra comprensión sobre la Tierra.
Un grupo de científicos de la ETH de Zúrich identificó fragmentos del manto terrestre de unos 4.000 millones de años en el Pacífico, en zonas donde no se anticipaba encontrarlos. Mediante avanzados análisis sísmicos, los investigadores de este estudio hallaron estructuras que podrían ser vestigios de placas tectónicas sumergidas, lo que pone en cuestión algunas de las teorías geológicas actuales.
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Los investigadores del estudio emplearon un superordenador para analizar las ondas sísmicas generadas por terremotos. Según Andreas Fichtner, las estructuras halladas bajo el océano parecen ser vestigios de placas tectónicas sumergidas o material acumulado en el manto durante milenios, rico en hierro y sílice. Este «mundo perdido» desafía lo que sabemos sobre la dinámica terrestre y la subducción de placas.
Thomas Schouten, líder del estudio, señala que las anomalías sísmicas revelan patrones inusuales en la velocidad de las ondas, sugiriendo que existen materiales desconocidos bajo el océano Pacífico y otros continentes. Estas estructuras se encuentran lejos de las zonas de subducción tradicionales, lo que pone en tela de juicio las teorías actuales sobre el funcionamiento del manto terrestre. Gracias a la precisión de su modelo, los científicos identificaron áreas con rocas de propiedades singulares, aunque aún no pueden determinar su composición exacta.
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A pesar de los avances en el modelado sísmico, los científicos aún no logran comprender plenamente las estructuras del manto terrestre, ya que el modelo actual solo mide la velocidad de las ondas sísmicas, sin detallar las características del material. La distribución de las estaciones sísmicas limita la resolución en ciertas áreas. Para obtener más datos, se están planeando nuevas técnicas que permitirán un análisis más detallado del manto terrestre y su evolución bajo el océano Pacífico.
Curiosidades sobre el océano Pacífico
- El océano Pacífico es un verdadero hervidero para poderosos huracanes, como el tifón Mangkhut de 2018, que provocó grandes devastaciones. Aunque las tormentas reciben nombres distintos según la región, todas se alimentan de las aguas cálidas de este océano.
- Cinturón de fuego: el océano Pacífico rodea una zona volcánica activa conocida como el «cinturón de fuego», donde las placas tectónicas chocan y se deslizan, dando lugar a la formación de volcanes y profundas fosas marinas.
- La fosa de las Marianas: este es el punto más profundo del planeta, con casi 11 km de profundidad. Aunque resulta difícil de explorar, alberga especies marinas extraordinarias que sobreviven en las condiciones extremas del Pacífico.
Acidificación de los océanos y «la mancha»: el océano Pacífico, al absorber grandes cantidades de CO2, está experimentando un aumento en su acidez, lo cual afecta a la vida marina. Además, la «mancha» en el Pacífico, una anomalía de agua cálida, provocó la muerte de numerosos animales marinos.
