La autopista flotante de 180 km que une 44 islas y cruza el océano en auto: ¿dónde está?
Se trata de una de las rutas más escénicas del mundo. Conectando Key Largo con Key West, permite cruzar el océano sobre el agua en un viaje inolvidable por la Overseas Highway.
Cuando se trata de cruzar grandes extensiones de agua, lo lógico sería pensar en embarcaciones: ferris, lanchas, yates o cruceros. Sin embargo, para llegar a Little Duck Key desde Knight’s Key, en los Cayos Inferiores de Florida, no hace falta subirse a ningún barco. Basta con tomar el auto y recorrer una carretera que desafía toda lógica: la famosa Overseas Highway.
Esta autopista, que atraviesa el océano abierto, es una de las rutas más impresionantes de Estados Unidos. Considerada una obra maestra de la ingeniería moderna, conecta 44 islas a través de una red de puentes que se extienden a lo largo de 182 kilómetros. Construida con acero y hormigón sobre aguas caribeñas, esta «carretera flotante» no es solo un medio de transporte, sino una experiencia inigualable: permite cruzar el mar sintiéndolo a ambos lados, con el azul profundo del Caribe acompañando cada kilómetro del recorrido.
La plataforma Hellotickets incluyó a la famosa “carretera que flota” en su listado de los “Viajes por carretera más pintorescos de EE. UU.”, junto a rutas tan icónicas como la Pacific Coast Highway, la Blue Ridge Parkway y la mítica Ruta 66. “Esta autopista de 182 kilómetros, que va de Miami a Cayo Hueso, se desliza sobre aguas turquesas, conectando 44 islas a través de puentes que parecen no tener fin”, destacó el sitio de viajes. “El Puente de las Siete Millas es ideal para una foto de Instagram, y ver el atardecer en Mallory Square, en Key West, es simplemente mágico”.
En la segunda mitad de esta carretera única se encuentra su tramo más emblemático: el Puente de las Siete Millas, considerado la joya de la corona del recorrido. Construido originalmente entre 1909 y 1912, fue en su momento uno de los puentes más largos del mundo. Hoy sigue siendo el más largo de Florida y uno de los más extensos de todo Estados Unidos, según el portal especializado Travel + Leisure.
Este puente une Knight’s Key, en los Cayos del Medio, con Little Duck Key, en los Cayos Inferiores. Su anchura permite detenerse con seguridad para admirar el paisaje, aunque una forma aún más memorable de recorrerlo es en bicicleta o caminando por el puente original, ahora reservado para peatones y ciclistas.
Aunque el Puente de las Siete Millas se lleva gran parte del protagonismo, forma parte de una red aún más amplia: 42 puentes construidos para conectar 44 cayos frente a la costa de la Florida continental. Esta hazaña de la ingeniería permite a los viajeros conducir literalmente sobre las aguas abiertas del Océano Atlántico, la Bahía de Florida y el Golfo de México, en una ruta que combina infraestructura y paisajes de ensueño.
Un puente con historia
La Overseas Highway fue construida sobre los restos del Florida East Coast Railway, un tren que en su momento unía Miami con Key West. En 1935, un huracán arrasó con gran parte de la infraestructura, y décadas más tarde fue reconvertida en una carretera.
A lo largo de los años, el trazado fue modernizado y reforzado, especialmente en tramos como el Puente de las Siete Millas (Seven Mile Bridge), uno de los más largos de Estados Unidos y el más icónico de toda la ruta.
¿Cómo recorrerla?
La ruta se puede recorrer en auto, moto o en tours organizados. Son aproximadamente 4 horas de viaje, atravesando puntos turísticos como:
- Key Largo
- Islamorada
- Marathon
- Big Pine Key
- Key West, la ciudad más austral de Estados Unidos.
Uno de los tramos más impactantes es el Seven Mile Bridge, que conecta Knight’s Key con Little Duck Key y ofrece vistas panorámicas inigualables.
Otras autopistas fascinantes
- Carretera de la Costa del Pacífico
- Ruta 66
- Blue Ridge Parkway
- Camino hacia el sol
- La autopista de ultramar
- La carretera más solitaria de América
- La autopista del millón de dólares
- Gran camino del río
- Carretera Hana
- Carretera Beartooth
