La NASA logró convertir la atmósfera de Marte en oxígeno y permitirá ser habitado por humanos
El hallazgo fue gracias a que la nave contiene una pequeña caja en su interior que captura el CO2 de la atmósfera del planeta y lo convierte en oxígeno.
Luego de haber aterrizado en Marte hace dos años y medio, el rover Perseverance logró un nuevo hito: logró convertir la atmósfera del planeta rojo en oxígeno, lo que permitirá la estadía humana.
Desde que comenzó la misión espacial del Perseverance, este vehículo ruborizado ha recolectado muestras de núcleos de rocas marcianas y ha servido como base esencial para el helicóptero Ingenuity.
En la actualidad, sigue en búsqueda de señales de vida microbiana antigua y está allanando el camino para la exploración humana en el planeta rojo.
En este sentido, la nave contiene una pequeña caja cubierta de oro en su interior que captura el CO2 de la atmósfera del planeta y lo convierte en oxígeno.
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La tecnología se llama MOXIE (Experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno de Marte). Evita el alto costo de llevar oxígeno desde la Tierra hasta Marte y podría proporcionar aire respirable para los astronautas.
En cuanto a su funcionamiento, el mecanismo se encarga de separar los átomos de oxígeno de las moléculas de CO2 y los libera en la atmósfera de Marte.
Recientemente, después de dos años y medio de misiones, el Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA (JPL) anunció que las operaciones de MOXIE están llegando a su fin.
Pam Melroy, administradora adjunta de la NASA, afirmó que “el impresionante desempeño de MOXIE demuestra que es posible extraer oxígeno de la atmósfera de Marte”.
Mientras tanto, Trudy Kortes, directora de demostraciones tecnológicas de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial en la sede de la NASA, agregó que “MOXIE podría convertir recursos locales en productos útiles para futuras misiones de exploración”.
“Al probar esta tecnología en condiciones reales, estamos un paso más cerca de un futuro en el que los astronautas puedan ‘vivir de la tierra’ en el Planeta Rojo”, completó.
Cuál es la importancia del rover Perseverance
El rover Perseverance, también conocido como el Mars 2020 Rover, es una misión espacial de la NASA que tiene una gran importancia científica y tecnológica en la exploración de Marte.
1. Búsqueda de vida pasada o presente: perseverance está equipado con instrumentos científicos avanzados diseñados para buscar señales de vida pasada o presente en Marte. Puede analizar rocas y sedimentos en busca de evidencia de antiguos microbios u otras formas de vida.
2. Estudio de la geología marciana: el rover puede recoger muestras de rocas y sedimentos marcianos, así como estudiar la geología del planeta. Estas muestras se almacenarán para su futura recuperación y análisis por misiones posteriores, lo que podría proporcionar información valiosa sobre la historia geológica de Marte.
3. Tecnología avanzada: perseverance presenta numerosas innovaciones tecnológicas, como un helicóptero llamado Ingenuity, que es la primera aeronave en volar en otro planeta. Estas tecnologías pueden allanar el camino para misiones futuras y mejorar nuestra capacidad para explorar y eventualmente colonizar Marte.
4. Preparación para misiones humanas: la misión Perseverance también tiene como objetivo recopilar datos esenciales para futuras misiones humanas a Marte. Esto incluye estudios sobre la radiación, el clima y los recursos disponibles en la superficie marciana, lo que podría ayudar a preparar el terreno para misiones tripuladas en el futuro.
5. Detección de agua: el rover está equipado con instrumentos que pueden ayudar a identificar la presencia y la distribución de agua en Marte, lo que es esencial para comprender el pasado y el presente del planeta y para apoyar futuras misiones tripuladas.
6. Inspiración y educación: las misiones espaciales, como Perseverance, capturan la imaginación del público y sirven como una fuente de inspiración para las futuras generaciones de científicos, ingenieros y exploradores. También proporcionan oportunidades educativas para aprender sobre el espacio y la ciencia.
En resumen, el rover Perseverance desempeña un papel fundamental en la búsqueda de respuestas sobre Marte, la posibilidad de vida en otros planetas, el desarrollo de tecnología espacial avanzada y la preparación para futuras misiones humanas. Además, su presencia en Marte también contribuye a mantener el interés público en la exploración espacial y la ciencia.
