La NASA encontró una “isla fantasma” y ahora está desapareciendo
Este fenómeno es tan único que llamó la atención de científicos que estudian Marte. Todos los detalles.
A principios de 2023, una isla «fantasma» surgió misteriosamente del mar Caspio, como si fuera un truco de la naturaleza. Ahora, casi dos años después, está desapareciendo con la misma discreción con la que apareció. Este fenómeno, registrado por los satélites Landsat 8 y 9 de la NASA con sus instrumentos OLI (Operational Land Imager) y OLI-2, no es un azar ni un enigma, sino el resultado de la actividad de un singular volcán de lodo submarino.
El causante de esta aparición es el volcán de lodo del Banco Kumani, también conocido como Chigil-Deniz, situado a unos 25 kilómetros de la costa oriental de Azerbaiyán. De acuerdo con el Observatorio de la Tierra de la NASA, las imágenes satelitales documentaron esta transformación: en noviembre de 2022, el volcán estaba sumergido; para mediados de febrero de 2023, emergió una isla de aproximadamente 400 metros de diámetro, dejando una estela de sedimentos; y para finales de 2024, apenas quedaba visible una pequeña porción sobre la superficie.
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Lo más sorprendente de este fenómeno, según destacó el geofísico Mark Tingay de la Universidad de Adelaida en Threads, es que la aparición de la isla pasó casi desapercibida. «En plena era de la información, resulta asombroso que una isla pueda emerger a solo 20 kilómetros de la costa sin que nadie lo note», comentó el experto.
No es la primera vez que el Banco Kumani lleva a cabo este acto de desaparición. Desde su primera erupción documentada en 1861, ha formado y destruido islas en al menos ocho ocasiones.
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El Observatorio de la Tierra de la NASA informa que la primera isla documentada tenía solo 87 metros de diámetro y se elevaba 3,5 metros sobre el nivel del mar, desapareciendo por completo debido a la erosión a principios de 1862. La erupción más impresionante ocurrió en 1950, cuando se formó una isla de 700 metros de diámetro y 6 metros de altura.
Este fenómeno es tan único que llamó la atención de científicos que estudian Marte: estructuras similares encontradas en las tierras bajas del norte de ese planeta podrían haberse formado a través de procesos parecidos, cuando sedimentos ricos en gases y líquidos emergieron a la superficie.
