Por qué Google homenajea en su doodle al científico Michiaki Takahashi
El doctor fue un virólogo japonés que realizó un importantísimo descubrimiento y desarrolló una vacuna clave para la humanidad. ¿De qué se trata?
Como suele hacer todos los días, Google, el buscador más utilizado en el mundo, rinde homenaje en su doodle a una personalidad o hito que considera importante. Este jueves, el buscador abrió su página principal al doctor Michiaki Takahashi.
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¿Por qué? Takahashi es un virólogo japonés que realizó un importantísimo descubrimiento: desarrolló la primera vacuna contra la varicela, enfermedad que afecta generalmente a los niños y niñas.
Quién es Michiaki Takahashi
En el día de su cumpleaños, este 17 de febrero, Google decidió homenajear en su doodle a Takahashi por su legado. El científico nació en 1928 en Osaka, Japón, y tras obtener su título de médico en la Universidad de Osaka, se unió al Instituto de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka en 1959.
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Tras estudiar los virus del sarampión y la poliomielitis por varios años, el Dr. Takahashi realizó una beca de investigación en 1963 en el Baylor College de los Estados Unidos. Allí fue donde su hijo desarrolló un brote grave de varicela, y eso despertó su curiosidad como científico en buscar una solución para combatir la enfermedad de alta transmisión.
“Desarrolló una erupción cutánea en la cara que, rápidamente, se extendió al resto del cuerpo. Los síntomas progresaron de manera vertiginosa, y su situación se tornó muy grave”, recordó el científico este jueves en el Financial Times tras cumplir 94 años.
Y agregó: “La fiebre aumentó de modo extraordinario y comenzó a respirar con dificultad. Se hallaba en una situación terrible, y mi esposa y yo solo podíamos vigilarlo con estupor día y noche. No podíamos dormir. Parecía tan enfermo que recuerdo la amarga experiencia como si la estuviese reviviendo”.
Vacuna que salva vidas
El Dr. Takahash volvió a Japón en 1965 y comenzó a cultivar virus de varicela vivos pero debilitados en tejido animal y humano. Después de solo cinco cortos años de desarrollo, estaba listo para ensayos clínicos.
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Así, en 1974, el Dr. Takahashi había desarrollado la primera vacuna contra el virus de la varicela.
Luego se sometió el procedimiento a una investigación rigurosa con pacientes inmunodeprimidos y se demostró que es extremadamente eficaz. Así, en 1986, la Fundación de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka inició el lanzamiento en Japón como la única vacuna contra la varicela aprobada por la Organización Mundial de la Salud.
En 1994, fue nombrado director del Grupo de Estudio de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka, cargo que ocupó hasta su jubilación.
Hoy la vacuna que salva vidas salva vidas se utiliza en más de 80 países y permitió que millones de niños y niñas en todo el mundo no se contagian. En la Argentina, la vacuna contra la varicela fue incluida en el Calendario Nacional de Vacunación en julio de 2015 con un esquema de dosis única que se aplica a los 15 meses de vida.
