Este país firmó un contrato millonario con una empresa china para la industrialización del litio
Busca así potenciar el desarrollo de este mineral clave para la transición energética y crecer en el mercado internacional.
El gobierno boliviano formalizó este martes un importante acuerdo con la empresa china Hong Kong CBC Investment Limited para la creación de dos complejos industriales destinados a la producción de litio mediante la tecnología de extracción directa (EDL) en el salar de Uyuni, el principal yacimiento de este recurso en el suroeste de Bolivia.
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El contrato fue firmado por Omar Alarcón, titular de Yacimientos del Litio Bolivianos (YLB), y Chunsheng Ma, representante legal de CBC, en una ceremonia celebrada en la Casa de Gobierno de La Paz, con la presencia del presidente Luis Arce y el ministro de Hidrocarburos y Energías, Alejandro Gallardo, entre otras autoridades.
Este acuerdo formaliza un compromiso previamente establecido en enero de 2023 con CBC, subsidiaria de CATL, la mayor productora mundial de baterías de litio. El presidente Arce destacó que la inversión total comprometida por la empresa china asciende a 1.030 millones de dólares, destinados a la producción e industrialización del litio en Bolivia.
Cómo es el contrato millonario
El contrato se divide en dos partes. La primera incluye la construcción de una planta con capacidad para producir 10.000 toneladas anuales de carbonato de litio utilizando salmuera residual mediante la tecnología EDL, con una inversión de 310 millones de dólares. La segunda planta, que requerirá 720 millones de dólares, tendrá una capacidad de producción de 25.000 toneladas anuales, también utilizando la misma tecnología.
El acuerdo establece que Bolivia tendrá una participación mayoritaria del 51% en los proyectos, mientras que CBC poseerá el 49%. Este detalle asegura el control estatal sobre este estratégico recurso, vital para el futuro de la industria automotriz y tecnológica mundial.
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El presidente Arce subrayó los beneficios de este contrato para el país y adelantó que, tras su firma, el acuerdo será enviado al Congreso para su aprobación antes de que comience la construcción de las infraestructuras necesarias. Bolivia posee unas de las mayores reservas de litio del mundo, con aproximadamente 23 millones de toneladas, según estudios oficiales.
Este es el segundo proyecto industrial con tecnología EDL en Bolivia, luego del contrato firmado en septiembre con la empresa rusa Uranium One Group. Este último acuerdo, que implica una inversión de 970 millones de dólares, aún está pendiente de aprobación en el Congreso, donde el presidente Arce enfrenta resistencias debido a la falta de mayoría parlamentaria.
El gobierno boliviano sigue apostando a la industrialización del litio como una de las claves para su desarrollo económico, pese a las controversias en torno a los primeros proyectos, como el complejo con Uranium One, que está bajo investigación por posibles irregularidades en su construcción.
