Una minera australiana comenzará a producir cloruro de litio en Catamarca

Una importante minera australiana anunció que comenzará a producir cloruro de litio en Catamarca. Así, se encamina a iniciar la producción en su proyecto de litio Hombre Muerto Oeste para la primera mitad de 2025.

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Se trata de Galan Lithium, que comenzará la construcción de su primera laguna de evaporación ahora completada en un 65%, según obtuvo el medio The West Australian.

Desde la empresa explicaron que la instalación está programada para comenzar este mes y sostiene “que el proceso de evaporación se iniciará en los próximos meses”.

En cuanto a la producción propuesta en el proyecto se dividió en cuatro fases específicas, enfocándose en la producción de 5400 toneladas por año de equivalente de carbonato de litio (LCE) de concentrado de cloruro de litio para principios de 2025 en la primera fase.

“La producción de la fase dos tiene como objetivo 21,000 toneladas por año en 2026, antes de un aumento significativo durante la tercera fase a 40,000 toneladas por año para 2028. La etapa final se predice que producirá 60,000 toneladas por año utilizando salmuera de litio proveniente tanto de Hombre Muerto West como del otro proyecto de salmuera argentino de Galan en Candelas”, detallaron al mismo medio.

“Galan ha reunido un equipo cohesionado de personas altamente competentes, con la experiencia y conocimientos especializados necesarios para construir las lagunas y la infraestructura requerida para entregar con éxito la primera fase de producción del proyecto HMW. La construcción de la laguna 1 ha progresado bien y de acuerdo con las expectativas. Estamos enfocados en nuestro objetivo de iniciar la evaporación de salmuera este verano”, precisó. Juan Pablo Vargas de la Vega, director gerente de Galan Lithium.

Impulso de la Europa para la provincia

El gobernador de Catamarca, Raúl Jalil y el embajador de la Unión Europea, Amador Sánchez Rico, buscaron fortalecer los lazos económicos y estratégicos en torno al desarrollo de los recursos del litio y su industrialización.

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Fue durante la apertura del “1er Seminario Internacional: Catamarca-Unión Europea”. El encuentro, en el que participaron funcionarios, representantes de embajadas y empresas de diferentes estados de Europa, se enfocó en el estado actual y el progreso de proyectos de inversión para el desarrollo de la industria del litio en la provincia, un material crucial para la transición hacia energías sustentables, así como para abordar el desafío de agregar valor a la cadena productiva.

Durante su alocución Jalil enfatizó la importancia del encuentro como “una gran oportunidad para que empresas europeas inviertan en Catamarca”.

Además, subrayó que cualquier proyecto en la provincia debe cumplir con estándares sociales, ambientales y económicos, detallando las políticas implementadas por el Gobierno provincial en el sector minero.

En cuanto a las proyecciones de los proyectos de litio en Catamarca, el mandatario mencionó que se espera una producción de “50 mil toneladas para 2024, con Zijin Mining iniciando la producción de 20 mil toneladas en Fiambalá en las próximas semanas, y Livent alcanzando las 30 mil toneladas”.

“Esto deja un margen de hasta 5.000 toneladas para proyectos que añadan valor al precio de mercado. Creo que eso es una buena oportunidad también para los inversores que quieran trabajar a través de la empresa Camyen”, puntualizó.

A su vez, el gobernador expresó su interés en no limitarse al litio, sino también en explorar otros recursos minerales como el cobre, la plata y el oro, así como en promover las energías renovables.

“Somos una provincia receptiva a oportunidades de inversión”, afirmó.

Por su parte, Sánchez Rico resaltó la relevancia del encuentro con la presencia de funcionarios de Bruselas y diplomáticos europeos: “Todas estas presencias hablan de que hay un enorme interés y que vamos en serio”, acotó el diplomático.

También, destacó el interés de la Unión Europea por invertir en el litio de manera responsable, enfatizando el compromiso con los desafíos de soberanía estratégica y lucha contra el cambio climático.

“Aquí estamos por el litio, un recurso tan importante en la transición energética. Queremos invertir, lo queremos hacer de manera responsable”, expresó Sánchez Rico.