Los sistemas de alerta temprana ante desastres naturales se extendieron a más países en los últimos años, pero todavía existen importantes brechas para garantizar que la población reciba advertencias a tiempo y sepa cómo actuar, en un mundo donde muchos países están lejos de cumplir las metas climáticas para 2030 de la OCDE.
Según un informe de Naciones Unidas y la Organización Meteorológica Mundial (OMM), 136 países reportaron contar con algún tipo de sistema de alerta temprana de amenazas múltiples hasta agosto de 2026. Sin embargo, casi un tercio de los países todavía no informó sobre sus capacidades y menos de la mitad de los que sí lo hicieron cuenta con mecanismos que cubren todas las etapas necesarias para proteger a la población.
El documento Global Status of Multi-Hazard Early Warning Systems 2026, elaborado por la Oficina de Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) y la OMM, advirtieron que el crecimiento de estos sistemas no alcanza para garantizar una cobertura universal. Aunque los 136 países representan un aumento del 143% respecto del inicio de los registros, en 2015, la cantidad de reportes no necesariamente implica que todos esos mecanismos funcionen de manera integral.
El informe señala que el 70% de los países informó alguna capacidad de alerta temprana. No obstante, alrededor del 30% todavía no presentó datos sobre este indicador. Además, entre los países que sí reportaron contar con estos sistemas, menos de la mitad demuestra capacidades en los cuatro pilares que permiten que una advertencia se traduzca en una respuesta efectiva.
Situación de los sistemas de alerta en América Latina y el Caribe
El informe destaca que la cobertura presenta diferencias importantes entre regiones. Las Américas y el Caribe registran el nivel más bajo de países que informaron contar con sistemas de alerta temprana, con un 54%. En contraste, los Estados árabes alcanzan el 86%, mientras que Asia y el Pacífico se ubican cerca de las tres cuartas partes. Cabe señalar que perdió u$s 360.000 millones solo América Latina por desastres naturales.
En América Latina y el Caribe avanzaron en la integración de sistemas que contemplan distintos tipos de amenazas, en lugar de limitarse al monitoreo de un solo fenómeno. También identifica iniciativas regionales para fortalecer la cooperación y la preparación ante eventos extremos.
Entre ellas, menciona el desarrollo de una estrategia regional de sistemas de alerta temprana en el marco del Sistema de Integración Centroamericana y la elaboración de una hoja de ruta para los países andinos, impulsada por la Secretaría General de la Comunidad Andina. A su vez, en octubre de 2025, los ministros de Ambiente de América Latina y el Caribe acordaron que estos mecanismos deben incorporarse a las contribuciones climáticas nacionales, los planes de adaptación y otras estrategias de cada país.
Pese a esos avances, Naciones Unidas advierte que persisten dificultades para comunicar las alertas a tiempo y alcanzar a las poblaciones más vulnerables. El organismo señala que será necesario sostener las inversiones, mejorar la coordinación entre instituciones y ampliar la cobertura de los sistemas para reducir las desigualdades dentro de la región.
Cabe destacar que el documento no presenta una evaluación específica de las capacidades de la Argentina, por lo que los datos regionales no permiten determinar por sí solos cuál es la situación del país.
Cómo reducen las muertes los sistemas de alerta temprana según la ONU
Uno de los principales argumentos del informe para acelerar estas políticas es su impacto en la reducción de víctimas. El análisis de los datos del Marco de Sendai muestra que los países con sistemas de alerta temprana más desarrollados registran una mortalidad asociada a desastres considerablemente menor.
En promedio, la cantidad de personas fallecidas o desaparecidas por cada 100.000 habitantes es 6,1 veces más baja en los países que cuentan con capacidades sustanciales o integrales, en comparación con aquellos cuyos mecanismos son limitados o moderados. También registran 3,2 veces menos personas afectadas por desastres.
El estudio aclara que estos resultados muestran una asociación entre el desarrollo de los sistemas y la reducción de los impactos, aunque no implican por sí solos una relación causal directa.
La necesidad de fortalecer estas herramientas también se refleja en el balance de 2025: según la base de datos internacional EM-DAT citada en el documento, durante ese año se registraron 358 desastres asociados a amenazas naturales, que provocaron 16.607 muertes, afectaron a 110,2 millones de personas y generaron pérdidas económicas estimadas en US$169.680 millones.
Cuáles son los cuatro pilares de un sistema de alerta temprana eficiente
Desde Naciones Unidas plantean que un sistema efectivo no consiste solamente en anticipar un fenómeno meteorológico o emitir un aviso. Debe integrar cuatro componentes:
- conocimiento del riesgo y las vulnerabilidades
- detección, el monitoreo y el pronóstico de amenazas
- comunicación de las alertas
- preparación de las autoridades y las comunidades para responder.
La comunicación sigue siendo uno de los componentes más desarrollados a escala global, pero también presenta limitaciones. En 2025, unos 6.000 millones de personas tenían acceso a Internet, mientras que 2.200 millones permanecían desconectadas. Por eso, el informe recomienda combinar herramientas digitales y alertas a teléfonos móviles con medios tradicionales, sirenas y redes comunitarias, para que los avisos también lleguen a quienes tienen dificultades de conectividad.
El documento también destaca el crecimiento de las acciones anticipatorias, que permiten activar medidas de prevención antes de que ocurra un desastre. Durante 2025 se registraron 146 activaciones en 54 países, que alcanzaron a 9,6 millones de personas y contaron con casi US$120 millones en financiamiento previamente acordado.
Argentina tiene sistemas de alerta, pero avanza con un esquema de notificaciones nacionales
La Argentina cuenta con distintos mecanismos de monitoreo y alerta ante amenazas naturales. El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) emite advertencias por tormentas, lluvias, vientos y temperaturas extremas, mientras que el Instituto Nacional del Agua (INA) realiza pronósticos y alertas hidrológicas para las principales cuencas. A su vez, el Sistema Nacional de Alerta y Monitoreo de Emergencias (SINAME) reúne información de distintos organismos para seguir amenazas como inundaciones, incendios forestales, nevadas y sismos.
Sin embargo, estos mecanismos no equivalen a un sistema unificado de notificaciones directas a la población. Para cubrir ese aspecto, el Gobierno impulsa AlertAR, una plataforma que utilizará tecnología Cell Broadcast para enviar mensajes de emergencia a los celulares ubicados en zonas de riesgo, sin necesidad de instalar aplicaciones. En julio de 2026, el ENACOM todavía avanzaba con el proceso de contratación de las plataformas y los servicios necesarios para implementarla.