El senador bonaerense de Fuerza Patria Federico Fagioli presentó un proyecto de ley que busca prohibir las apuestas online en la provincia de Buenos Aires. La iniciativa, denominada Ley Lula, propone dejar sin efecto las licencias que actualmente permiten operar a las plataformas de juegos de azar por internet. La restricción alcanzaría a los casinos virtuales, las apuestas deportivas y cualquier modalidad que implique arriesgar dinero con la expectativa de obtener una ganancia.
El proyecto, al que accedió Economía Sustentable, plantea derogar el capítulo VIII de la Ley de Regulación del Juego Online N° 15.079, que comprende los artículos 146 a 173 inclusive. De aprobarse, quedarían sin efecto las autorizaciones vigentes para desarrollar estas actividades en territorio bonaerense.
La propuesta -inspirada en la iniciativa del reelecto presidente de Brasil Luiz Ignacio Lula Da Silva, que prohibió vía decreto las apuestas online-, establece que solamente podrán continuar funcionando las loterías, quinielas y sorteos, además de la comercialización electrónica de juegos que no impliquen apuestas ni premios en dinero.
Entre las actividades que quedarían prohibidas figuran las apuestas sobre eventos deportivos, tanto antes como durante su desarrollo; los juegos de casino online, como tragamonedas, ruleta, blackjack y póquer; y las apuestas sobre eventos o juegos virtuales cuyo resultado dependa total o predominantemente del azar.
La prohibición también alcanzaría a cualquier modalidad equivalente en la que una persona deba arriesgar dinero con la expectativa de obtener un premio o un retorno económico.
Por qué se busca prohibir las apuestas online
En los fundamentos de la iniciativa, Fagioli sostuvo que la expansión de las plataformas digitales cambió las características tradicionales del juego de azar. Y es que, a diferencia de lo que ocurre con los establecimientos físicos, hoy alcanza con tener un celular o una computadora con conexión a internet para acceder a una plataforma y realizar una apuesta.
“La expansión de las plataformas modificó las características tradicionales del juego de azar, la posibilidad de apostar desde cualquier dispositivo conectado a internet eliminó buena parte de las barreras materiales, espaciales y temporales que históricamente separaban a las personas de los establecimientos físicos de juego”, advirtió el senador.
Para el legislador, esta disponibilidad permanente obliga a revisar si el sistema actual de licencias y operadores autorizados resulta suficiente para prevenir las conductas problemáticas vinculadas con el juego.
“El crecimiento de estas modalidades plantea nuevos desafíos para las herramientas de control y prevención que dispone el Estado provincial”, remarcó.
En ese sentido, Fagioli considera que la discusión ya no pasa únicamente por determinar bajo qué condiciones pueden funcionar las empresas habilitadas. También plantea una pregunta de fondo: si todas las modalidades de juego que hoy se ofrecen por internet son compatibles con la protección de la salud pública que debe garantizar el Estado bonaerense.
La iniciativa parte de esa preocupación y propone modificar el enfoque de la legislación vigente. En lugar de establecer nuevas condiciones para los operadores, busca eliminar las autorizaciones que permiten desarrollar apuestas online en la provincia.
Qué otros proyectos buscan regular las apuestas online en Buenos Aires
La presentación de la Ley Lula se suma a una agenda legislativa que ya acumula más de 22 proyectos en la Cámara de Diputados bonaerense y al menos tres iniciativas en el Senado provincial. Los expedientes fueron impulsados por representantes de distintos espacios políticos, entre ellos Carlos Kikuchi y Laura Clark.
Una parte de esas propuestas confluyó en un proyecto de 64 artículos impulsado por el presidente del bloque peronista en Diputados, Facundo Tignanelli. La denominada mega ley busca establecer nuevas restricciones al funcionamiento de las plataformas, reforzar los controles estatales y ampliar las herramientas de prevención de la ludopatía.
Sin embargo, hay una diferencia central entre esa iniciativa y la propuesta de Fagioli: ninguna de las anteriores plantea prohibir por completo las apuestas online en territorio bonaerense.
Durante la presentación de la mega ley, Tignanelli reconoció que personalmente está a favor de avanzar con una prohibición. No obstante, explicó que una medida de esas características requiere una legislación de alcance nacional. Por ese motivo, el proyecto que impulsa su espacio se concentra en establecer mayores controles, restricciones y mecanismos de prevención dentro de las competencias provinciales.
Mientras tanto, La Cámpora convocó al titular del Instituto Provincial de Lotería y Casinos, Gonzalo Atanasof, a participar de una reunión de la comisión de Juegos de Azar, Lotería y Prevención de la Ludopatía. El encuentro fue previsto para el lunes 19 de octubre, con la intención de avanzar en el análisis de la mega ley y conseguir un dictamen que habilite su tratamiento en el recinto durante una doble sesión de la Legislatura bonaerense.
De esta manera, el debate legislativo suma dos caminos diferentes: por un lado, quienes buscan reforzar la regulación y los controles sobre las plataformas habilitadas; por otro, la propuesta de eliminar directamente las licencias para operar apuestas por internet.
Ley Lula: cómo sería el cierre de las plataformas de apuestas online
Uno de los apartados centrales del proyecto de Fagioli establece un régimen de transición para las empresas que actualmente cuentan con autorización para desarrollar juegos de azar por internet.
La iniciativa determina que, desde la entrada en vigencia de la ley, los operadores alcanzados no podrán recibir nuevos depósitos, cargas ni transferencias destinadas a realizar apuestas o participar en las actividades prohibidas.
Además, fija plazos concretos para desactivar los servicios y devolver el dinero que los usuarios tengan disponible en sus cuentas. La intención es que el eventual cierre de las plataformas incluya un procedimiento para resolver las operaciones pendientes y garantizar la restitución de los fondos.
Dentro de los primeros 10 días corridos desde la entrada en vigencia de la norma, los operadores deberán cumplir con tres obligaciones:
- Impedir el inicio de nuevas partidas o sesiones de juego.
- Retirar toda la publicidad, promoción, bonificación y patrocinio relacionado con las actividades prohibidas.
- Bloquear el acceso a las páginas de juego para los usuarios ubicados en territorio bonaerense.
El proyecto también establece un plazo de 30 días corridos para que las empresas restituyan a cada usuario la totalidad del saldo disponible en su cuenta de juego.
Durante ese mismo período, deberán presentar ante el Instituto Provincial de Lotería y Casinos un informe individualizado que detalle los saldos existentes, las apuestas pendientes, los premios y las devoluciones realizadas.
Este punto contempla una situación que podría afectar a quienes utilizan actualmente estas plataformas: no solo se busca impedir que se realicen nuevas apuestas, sino también establecer cómo se devolverá el dinero que permanezca en las cuentas cuando entre en vigencia la prohibición.
Qué pasará con la publicidad de las apuestas online
Otro de los ejes de la Ley Lula apunta a la publicidad y las estrategias comerciales utilizadas para promocionar las plataformas de juego. La propuesta busca impedir que las empresas continúen captando usuarios mediante campañas, beneficios y acuerdos publicitarios.
Fagioli plantea prohibir en toda la provincia de Buenos Aires la publicidad, promoción, marketing, patrocinio y cualquier otra forma de comunicación comercial que incentive directa o indirectamente las apuestas online.
La restricción alcanzaría tanto a los canales tradicionales como a los medios digitales. También incluiría las acciones de influencers, afiliados y otros intermediarios que promocionen estas actividades.
Además, quedarían comprendidas las bonificaciones y los códigos promocionales que suelen utilizar las plataformas para atraer nuevos usuarios o incentivar que quienes ya tienen una cuenta realicen más depósitos y apuestas.
La iniciativa también asigna nuevas responsabilidades al Instituto Provincial de Lotería y Casinos. El organismo deberá identificar y bloquear los sitios web, aplicaciones, perfiles, contenidos y mecanismos digitales que ofrezcan o faciliten las actividades alcanzadas por la prohibición.
En caso de detectar incumplimientos, podrá realizar las denuncias penales correspondientes. De esta forma, el proyecto no limita la intervención estatal al retiro de las licencias, sino que también contempla acciones para impedir que las plataformas continúen ofreciendo sus servicios dentro de la provincia.
Prevención de la ludopatía y asistencia a los usuarios
La Ley Lula incorpora, además, medidas de prevención y asistencia para abordar las consecuencias vinculadas con las apuestas online.
En ese sentido, Fagioli solicita que el Gobierno bonaerense desarrolle campañas de información sobre los riesgos asociados al juego, el alcance de las prohibiciones previstas en la iniciativa y los mecanismos disponibles para denunciar plataformas que continúen ofreciendo servicios de apuestas.
También propone difundir los dispositivos gratuitos de orientación, asistencia y tratamiento para las personas que atraviesen problemas relacionados con el juego.
El debate se desarrolla mientras la Legislatura bonaerense mantiene abiertos distintos expedientes sobre el funcionamiento de las plataformas digitales, la prevención de la ludopatía y el fortalecimiento de los controles sobre el acceso a los juegos de azar por internet.
La comisión de Juegos de Azar, Lotería y Prevención de la Ludopatía, creada durante este año, concentra el análisis de las iniciativas vinculadas con esta problemática. Allí se discuten distintas alternativas para limitar el acceso a las plataformas y establecer herramientas de intervención estatal.
Cuáles son las señales de alerta de la ludopatía en adolescentes
La preocupación por las apuestas online también tiene un capítulo vinculado con los adolescentes. El acceso a los dispositivos electrónicos y la posibilidad de ingresar a plataformas desde cualquier lugar plantean nuevos desafíos para las familias, especialmente cuando comienzan a aparecer cambios en los hábitos cotidianos.
En este contexto, la licenciada en Psicología Valeria Bordacahar, especialista en problemáticas juveniles, advirtió sobre la necesidad de prestar atención a las señales que pueden manifestar los adolescentes que desarrollan problemas con el juego.
En declaraciones a Economía Sustentable, la profesional explicó que uno de los primeros indicadores puede observarse en la relación del joven con su entorno familiar y social.
“Los factores de alerta son cuando uno nota cambios de conducta en el adolescente: si pasa mucho tiempo encerrado, aislado, deja de compartir espacios en familia, con amigos, de salir”, señaló.
Los cambios en los hábitos de descanso también pueden funcionar como una señal de alerta. “Otro factor a tener en cuenta es si hay cambios en el sueño, pasar noches en vela con los juegos”, detalló Bordacahar.
La psicóloga puso el foco, además, en el papel de los adultos frente al uso de teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos. Según explicó, estos aparatos forman parte de la vida cotidiana de los adolescentes, tanto por cuestiones de comunicación como de seguridad. Sin embargo, eso no significa que deban utilizarlos sin acompañamiento.
“La tecnología nos atraviesa a todos. Además, por cuestiones de seguridad, la utilizamos mucho más y los adolescentes sí o sí necesitan un celular. El problema es el mal uso de los dispositivos. Esto genera adicción y los acerca a aplicaciones y sitios peligrosos como los de juegos online”, sostuvo.
Bordacahar también remarcó la necesidad de establecer límites sobre el tiempo y las actividades que se realizan con los dispositivos. Según su planteo, esas pautas permiten que los adolescentes incorporen otras formas de entretenimiento y no permanezcan expuestos de manera constante a las plataformas de juego.
Por su parte, la neurocientífica Verónica González, investigadora del CONICET, advirtió sobre la vulnerabilidad de los adolescentes frente a los mecanismos utilizados por las plataformas digitales.
“El hecho de que áreas cerebrales críticas no estén aún desarrolladas hace que la población adolescente sea más vulnerable a los efectos negativos de la exposición al juego, donde el juego compulsivo puede desencadenar problemas de largo plazo en la salud mental y el funcionamiento social del individuo”, explicó en declaraciones a Economía Sustentable.
Además la experta relacionó el crecimiento de estas conductas con los cambios producidos durante la pandemia del Covid 19 ya que “la disrupción de la esfera social inducida por el aislamiento obligatorio supuso un estrés psicológico que inclinó la balanza hacia la expresión de estas conductas adictivas y sus comorbilidades asociadas como depresión, ansiedad y trastornos del ánimo”.
En este escenario, la presentación de la Ley Lula introduce una alternativa diferente dentro de la discusión legislativa bonaerense. Mientras otros proyectos buscan reforzar el sistema de regulación y prevención, la propuesta de Fagioli plantea eliminar las licencias para operar apuestas online y avanzar hacia una prohibición de estas actividades en toda la provincia.