Descubren que el cambio climático cambia la duración del día y el eje de rotación de la Tierra

Los efectos del cambio climático cada vez son más visibles, aunque algunos lo nieguen. En esta oportunidad, la ciencia determinó que el cambio climático un incremento, aunque mínimo, de la duración del día y una alteración del eje de rotación de la Tierra.

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¿Por qué? Debido a la pérdida de las masas de hielo de Groenlandia y la Antártida, así lo confirmaron dos estudios en los que participa la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH), que indican que el agua de las regiones polares fluye hacia los océanos, especialmente hacia la zona ecuatorial, lo que produce un desplazamiento de masas que afecta a la rotación del planeta.

“Es como cuando una patinadora artística hace una pirueta, primero manteniendo los brazos pegados al cuerpo y luego estirándolos. La rotación inicialmente rápida se vuelve más lenta porque las masas se alejan del eje de rotación, aumentando la inercia física”, explicó Benedikt Soja, de la ETH a la agencia de noticias EFEVerde. Esta es una aplicación de la ley de conservación del momento angular, la cual rige la rotación de la Tierra, y que si se vuelve más lenta hace que los días se alarguen.

Por tanto, “el cambio climático también está alterando la duración del día en la Tierra, aunque solo mínimamente”, sumaron la ETH en un comunicado.

El cambio climático cambió la duración del día

Durante milenios, la duración del día aumentaron “gradualmente unos pocos milisegundos por siglo (ms/cy), debido en gran medida a la atracción gravitatoria de la Luna, que ralentiza gradualmente la rotación terrestre”, explicaron desde la agencia de noticias. Sin embargo, la pérdida de las capas de hielo y los glaciares tuvieron un efecto creciente, según un estudio publicado hoy en la revista PNAS, en el que los investigadores examinaron el impacto de la subida del nivel del mar inducida por el cambio climático en la duración del día desde 1900.

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El cambio climático está aumentando la duración del día en unos milisegundos respecto a los 86.400 segundos actuales, debido a que el agua fluye desde los polos hacia latitudes más bajas y, por tanto, ralentiza la velocidad de rotación.

Las fluctuaciones del nivel del mar hicieron variar la duración del día entre 0,3 y 1,0 ms/cy durante el siglo XX, parámetro que aumentó a 1,33 ms/cy desde 2000.

Si las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando sin cesar, el efecto podría alcanzar los 2,62 ms/cy a finales del siglo XXI, superando el de la fricción de las mareas lunares.

“Los seres humanos tenemos un mayor impacto en nuestro planeta de lo que creemos”, indicó Soja, y esto, “naturalmente, nos impone una gran responsabilidad sobre el futuro de nuestro planeta”, añadieron.

Otro estudio que hablar del cambio en el eje de la Tierra

El segundo estudio, que salió en Nature Geoscience, mostró que los cambios de masa en la superficie y el interior de la Tierra provocados por el deshielo también alteran el eje de rotación. Sin embargo, “no hay motivos para preocuparse, ya que estos efectos son menores y es poco probable que supongan un riesgo”, destaca el comunicado.

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“Aunque la rotación de la Tierra solo cambie lentamente, hay que tener en cuenta este efecto cuando se navega por el espacio, por ejemplo, cuando se envía una sonda espacial a aterrizar en otro planeta, comenta Soja. Incluso una ligera desviación de solo un centímetro en la Tierra puede convertirse en una desviación de cientos de metros en las enormes distancias”, afirmaron.