Dermatólogos alertan por el uso de tinturas para el pelo en niños

La tintura para el cabello se utiliza cada vez a edades más tempranas y en una amplia variedad de colores. Además de las tonalidades tradicionales, como rubio, castaño o negro, existen productos que permiten cambiar el cabello a azul, morado, rosa, rojo o verde. La aplicación puede hacerse sobre toda la cabellera o únicamente en las puntas y algunos mechones.

Aunque los productos comercializados para la coloración capilar deben cumplir con las normas sanitarias correspondientes, algunos de sus componentes pueden provocar reacciones en la piel o generar irritación. Entre las sustancias vinculadas con alergias y otros efectos dermatológicos se encuentran la parafenilendiamina (PPD) y sus derivados, el amoníaco, el cobalto, el resorcinol, los parabenos y el peróxido de hidrógeno.

Especialistas señalan que las principales reacciones asociadas con estos productos son las dermatitis alérgicas o irritativas de contacto. Estas pueden producir erupciones, enrojecimiento, inflamación y molestias en el cuero cabelludo.

El principal problema que pueden causar este tipo de compuestos son dermatitis alérgicas o irritativas por contacto, que provocan erupciones e inflamación en el cuero cabelludo. No obstante, en casos menos frecuentes también pueden aparecer problemas respiratorios que requieren atención médica inmediata.

María Dolores Salduna (MP 26604), médica dermatóloga pediátrica, integrante del Comité Nacional de Dermatología de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) y Coordinadora de Prensa del Comité Nacional de Dermatología Pediátrica, indicó que la piel infantil presenta “características diferentes a la de los adultos”.

Por tal motivo, en declaraciones a Economía Sustentable, Salduna dijo que “su barrera cutánea es más permeable, lo que facilita la absorción de determinadas sustancias presentes en productos de aplicación tópica”.

Qué sustancias pueden provocar alergia con la tintura para el cabello

La dermatóloga señaló que la utilización de este tipo de productos cosméticos “puede asociarse a efectos como irritaciones, reacciones alérgicas, dermatitis, eczema, acné y otras alteraciones dermatológicas”.

Además, comentó que “el uso frecuente de ciertos productos puede modificar el pH natural de la piel, favorecer la obstrucción de poros y aumentar el riesgo de infecciones cutáneas”.

Los eczemas de contacto suelen producirse por una sensibilización a determinados componentes de la tintura, mientras que los eccemas irritativos aparecen como consecuencia del contacto con sustancias capaces de irritar la piel.

La parafenilendiamina es uno de los principales agentes sensibilizantes presentes en determinadas formulaciones. Una característica de este tipo de reacción es que no necesariamente aparece durante las primeras aplicaciones. Para que se produzca una alergia puede ser necesario un contacto previo con la sustancia.

Por este motivo, una persona puede utilizar durante años una determinada tintura sin presentar síntomas y desarrollar posteriormente una reacción alérgica. La sensibilización puede producirse después de varias exposiciones al componente.

Entre las medidas destinadas a reducir el riesgo se encuentra revisar la composición del producto antes de utilizarlo y evitar aquellos componentes que hayan provocado reacciones anteriores. Ante la aparición de síntomas, los especialistas recomiendan consultar con un profesional de la salud.

Qué función cumple el amoniaco en la coloración del cabello

El amoniaco es otro de los componentes utilizados en algunas formulaciones de coloración capilar. Su función consiste en modificar las condiciones de la fibra del cabello para facilitar la penetración de los pigmentos.

Asimismo, este ingrediente actúa como un catalizador que abre la cutícula del cabello y permite que el color penetre en la fibra capilar. Este proceso modifica el pH del tallo piloso.

Las formulaciones que no contienen amoniaco pueden resultar menos agresivas para la fibra capilar, aunque esto no significa que estén libres de otros componentes capaces de generar irritación o sensibilización.

Por otra parte, la presencia o ausencia de determinados ingredientes no determina por sí sola la seguridad de un producto. La composición completa de la formulación y la forma de aplicación también deben ser consideradas.

Qué pasa si se aplica tintura sobre un cuero cabelludo con dermatitis

Las personas que presentan enfermedades dermatológicas en el cuero cabelludo deben prestar especial atención antes de utilizar productos de coloración.

Entre las patologías que pueden generar mayor sensibilidad se encuentran la dermatitis seborreica, la dermatitis atópica y la psoriasis. En estos casos, los especialistas recomiendan controlar primero la enfermedad y reducir la inflamación, el enrojecimiento y la descamación.

“Aunque no haya ningún problema de alergia, la tintura es siempre un factor irritante”, señaló el dermatólogo infantil Ignacio Serrano, en diálogo con Economía Sustentable. Por esta razón, un cuero cabelludo que presenta lesiones o inflamación puede ser más vulnerable al contacto con sustancias químicas.

En ese sentido, Serrano remarcó la importancia de tratar previamente las alteraciones cutáneas: “La presencia de inflamación, rojeces o descamación puede aumentar la sensibilidad de la piel y favorecer la aparición de molestias durante la aplicación. Si existen lesiones, heridas o una irritación activa, la aplicación de una tintura debería posponerse hasta que la condición haya sido evaluada y controlada”.

Qué pasa con las tinturas de colores como azul, rosa, morado o verde

Según el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, las tinturas de colores intensos no necesariamente presentan una mayor agresividad para el cuero cabelludo que las utilizadas para obtener tonalidades tradicionales. La principal diferencia está en el procedimiento necesario para conseguir determinados colores.

Para obtener tonos como azul, morado, rosa o verde, en muchos casos primero se debe realizar una decoloración. Este proceso elimina parte del pigmento natural del cabello para permitir que posteriormente pueda incorporarse el nuevo color.

La decoloración puede ser uno de los procedimientos que más modifica la estructura del cabello, debido a que implica extraer su pigmento natural. Para realizarla se utilizan sustancias químicas combinadas con agua oxigenada, cuya concentración puede variar según el grado de aclarado que se busca.

Por lo tanto, el posible daño sobre la fibra capilar no está determinado exclusivamente por el color elegido. El procedimiento previo de decoloración también interviene en el estado posterior del cabello.

Qué riesgos tiene la tintura para el cabello en los niños

El uso de productos de coloración capilar en menores de edad y de kits de maquillaje infantil tóxicos, genera mayores precauciones entre los especialistas consultados. Una de las razones está relacionada con las características de la piel y del cabello durante la infancia y la adolescencia.

“El cabello de los niños es más fino que el de los adultos, por lo que las tinturas permanentes pueden dañar más la cutícula”, explica Serrano. A esto se suma que la piel infantil es más fina y sensible, lo que puede aumentar la posibilidad de desarrollar irritación o dermatitis de contacto.

Además, plantea la necesidad de considerar la exposición de niños y adolescentes a determinadas sustancias químicas. Algunas de ellas han sido estudiadas por su posible capacidad de actuar como disruptores endocrinos, es decir, compuestos que pueden interferir con la acción de las hormonas naturales.

El especialista aclara que todavía no existe evidencia suficiente para establecer cuál sería el alcance de esos posibles efectos en menores de 18 años. Una de las dificultades para obtener información específica es que los ensayos clínicos en niños y adolescentes son limitados y se realizan únicamente en circunstancias determinadas.

Serrano también advierte sobre el aumento de casos de eczema de contacto asociado con la parafenilendiamina en edades tempranas. Según la especialista, parte de esta situación podría estar relacionada con el uso de productos que contienen concentraciones elevadas de esta sustancia.

¿La tintura para el cabello puede provocar caída del pelo?

Una de las dudas frecuentes entre quienes utilizan productos de coloración es si estos pueden causar alopecia. Los especialistas distinguen entre el tallo del cabello, que es la parte visible, y el folículo piloso, donde se produce el crecimiento.

La tintura actúa principalmente sobre el tallo y no sobre el folículo. Por esta razón, su aplicación no está directamente relacionada con la aceleración de la calvicie ni con los mecanismos habituales de la alopecia.

Esto no significa que los procedimientos químicos no puedan afectar el aspecto y la resistencia de la fibra capilar. La utilización frecuente de determinados productos, especialmente cuando incluye decoloraciones, puede modificar la estructura del cabello y favorecer problemas como sequedad, fragilidad o quiebre.

La diferencia es que estos efectos corresponden al tallo del cabello y no implican necesariamente una alteración del folículo piloso.

Qué se sabe sobre la relación entre tintura y cáncer

La posible relación entre los productos de coloración capilar y el cáncer también ha sido objeto de investigación, especialmente por la exposición laboral de peluqueros y otros trabajadores que manipulan estos productos de manera habitual.

Serrano señala que se trata de una cuestión que continúa siendo discutida y que no existe evidencia científica suficiente para establecer una relación directa entre el uso de tinturas y un mayor riesgo de cáncer.

Las formulaciones también han cambiado con el tiempo. Algunas sustancias que fueron consideradas potencialmente cancerígenas fueron eliminadas o restringidas en distintos productos, de acuerdo con las regulaciones correspondientes.

Por este motivo, la composición de una tintura comercializada actualmente puede diferir de la de productos utilizados décadas atrás. La evaluación de los ingredientes y las restricciones establecidas por las autoridades sanitarias forman parte del control de estos productos.

La advertencia sobre algunas tinturas para el cabello

Una investigación realizada por la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) de México sobre distintos productos de coloración capilar en diferentes tonalidades contempló distintos aspectos relacionados con el desempeño de las tinturas, como la cobertura de las canas, la permanencia del color después de los lavados, el brillo, la calidad cosmética y la transferencia del producto sobre tejidos de ropa.

El organismo también observó que no todas las marcas incluían en sus envases advertencias relacionadas con posibles alteraciones derivadas de la aplicación del producto.

Dentro de los productos señalados aparecen:

• En tonalidades rojizas, Anven Intenss Borgoña Profundo 50, Igora Brillance Rojo Borgoña Intenso 589i y L’Oréal Paris Imedia Excellence Creme Rojo Borgoña 5.60.
• En la categoría de rubios fue señalado WELLA Wellaton Rubio Ceniza Oscuro 61.
• Entre los castaños mencionados figuran L’Oréal Paris Preference Castaño Claro 5.0, Anven Intenss Castaño Claro 5 y Miss Clairol Castaño Claro 46.

La investigación se centró en las características y el desempeño de los productos analizados y en la información presentada en sus envases.

Qué tener en cuenta antes de aplicar una tintura

Antes de utilizar una tintura para el cabello es conveniente revisar sus componentes y las instrucciones de aplicación. Las personas que hayan presentado reacciones alérgicas ante determinados productos deben evitar volver a exponerse al componente responsable.

También es importante considerar el estado del cuero cabelludo. La presencia de dermatitis, psoriasis, irritación, heridas, descamación o inflamación puede aumentar la sensibilidad frente a los productos químicos.

En el caso de los menores, los especialistas plantean mayores precauciones debido a las características de su piel y cabello y a la falta de evidencia suficiente sobre la exposición prolongada a determinadas sustancias químicas durante las etapas de crecimiento.

Finalmente, cuando una coloración requiere una decoloración previa, debe contemplarse que este procedimiento modifica la fibra capilar y puede generar mayor daño estructural que una aplicación directa de color.

La aparición de inflamación, erupciones, molestias intensas o dificultades respiratorias después de aplicar una tintura requiere suspender la exposición y, especialmente ante síntomas respiratorios, buscar atención médica de manera inmediata.