En un atrapante desarrollo astronáutico, las autoridades indias confirmaron el origen de un misterioso objeto metálico que apareció en la playa de Green Head, Australia occidental, a mediados de julio. Tras diversas especulaciones sobre su procedencia, el ingeniero Sreedhara Panicker Somanath, jefe de la agencia espacial de la India, reveló a la BBC que dicho objeto pertenecía a uno de sus Cohetes de Lanzamiento de Satélites Polar (PSLV). Esta noticia desató un debate sobre qué hacer con este enigmático hallazgo. El PSLV es ampliamente utilizado por la India para lanzar satélites al espacio, y la Agencia Espacial Australiana (ASA) ya había adelantado la semana anterior que el objeto, muy probablemente, era la tercera etapa de uno de estos cohetes. Normalmente, las naciones planifican que los restos de sus lanzamientos reingresen en los océanos, minimizando el riesgo para la población y las propiedades terrestres. Ante la noticia, la ASA manifestó estar colaborando con la agencia espacial de la India para determinar los próximos pasos y analizar las obligaciones bajo los tratados espaciales de las Naciones Unidas. Según la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de la ONU, los países tienen la responsabilidad de devolver cualquier objeto espacial «extranjero» encontrado en su territorio a sus propietarios legítimos. Alice Gorman, arqueóloga espacial y profesora asociada de la Universidad Flinders de Australia, explicó que hay diversas razones por las cuales un país podría querer recuperar este tipo de desechos, como el análisis de la misión. Sin embargo, en este caso en particular, parece que la India no tendría un beneficio específico en recuperar el objeto, ya que Australia Occidental ha mostrado su disposición de quedárselo. //Mirá también: El telescopio James Webb capta la primera galaxia que se asignó fuera de la Vía Láctea El primer ministro del estado, Roger Cook, sugirió que el objeto podría ser resguardado en el museo estatal, junto con los desechos de la estación Skylab de la NASA, una idea que ha captado el interés de los lugareños y podría convertirse en una atracción turística local. Los expertos señalan que otra opción podría ser colocar el objeto en un parque, aprovechando su aura especial por haber estado en el espacio, y sería sin duda una experiencia única para los visitantes. Hasta el momento, la ASA ha almacenado el objeto, aunque aún se desconoce en qué misión fue utilizado y cuánto tiempo permaneció en el agua antes de aparecer en Green Head. Expertos estiman que podrían haber pasado al menos unos meses antes de su llegada a la costa australiana, y los desechos encontrados se encontraban cubiertos de percebes. Inicialmente, surgieron preocupaciones acerca de posibles toxinas peligrosas que podrían filtrarse del objeto, en caso de que se determinara que pertenecía a un cohete. Sin embargo, las autoridades han confirmado que no representa un riesgo para el público. En este contexto, la ASA ha pedido a cualquier miembro del público que encuentre más desechos espaciales sospechosos, ponerse en contacto con ellos, ya que no es la primera vez que objetos de este tipo han aterrizado en Australia. El año pasado, se encontró un fragmento de una de las misiones de Space X de Elon Musk en el estado de Nueva Gales del Sur. En conclusión, este misterioso hallazgo de la gigantesca cúpula de metal ha captado la atención de la comunidad astronáutica y local, dejando a la espera de las decisiones que tomarán las autoridades australianas y la agencia espacial de la India respecto a su destino final. Sin duda, esta historia continuará generando interés y mantendrá en vilo a la comunidad científica y al público en general.
