PayPal y Global Citizen anunciaron los ganadores de la primera edición de los Small Business Impact Awards, un reconocimiento que distingue a pequeños negocios que generan transformaciones sociales y ambientales en sus comunidades. Cada proyecto recibirá una financiación de u$s 25.000 para fortalecer sus iniciativas. Cinco emprendimientos del mundo ganan un premio global por su impacto social y ambiental. Según el Foro Económico Mundial, las pequeñas empresas emplean a más del 60% de la fuerza laboral global y producen el 70% del PBI mundial. Sobre esa base, ambas organizaciones destacaron el rol fundamental de los emprendedores que, desde distintos rincones del planeta, trabajan para resolver desafíos locales con impacto global. Los 5 emprendimientos ganadores Los cinco seleccionados representan a Argentina, India, Sudáfrica, Suecia y Estados Unidos: Kunjpreet Arora (India), cofundador de Angirus, desarrolla materiales de construcción sostenibles como alternativa al cemento tradicional. Filip Lundin (Suecia), creador de Sopköket AB, trabaja para reducir el desperdicio de alimentos y combatir el hambre y la exclusión social. Zizipho Ntobongwana (Sudáfrica), fundadora de Sheba Feminine, impulsa productos menstruales sustentables e inclusivos. Somnath Ray (Estados Unidos), cofundador de CLIP, busca democratizar la movilidad eléctrica mediante un dispositivo que convierte una bicicleta común en e-bike a bajo costo. Franco Rodríguez Viau (Argentina), cofundador de Satellites on Fire, utiliza inteligencia artificial para alertar tempranamente sobre incendios forestales. Argentina, presente El reconocimiento también incluyó a un proyecto argentino: Franco Rodríguez Viau, cofundador de Satellites on Fire, una plataforma que utiliza inteligencia artificial y datos satelitales para detectar incendios forestales con hasta 35 minutos de anticipación respecto a los sistemas tradicionales. Su emprendimiento, que ya opera en 19 países y protege más de 56 millones de hectáreas, lleva evitados más de 400 focos en los últimos meses. Franco Rodríguez Viau, cofundador de Satellites on Fire. Rodríguez Viau, distinguido entre los “Innovadores Menores de 35” del MIT y apoyado por fondos de la ONU, Techstars y el 776 Fellowship de Alexis Ohanian, impulsa desarrollos que combinan tecnología y sustentabilidad para enfrentar emergencias climáticas. Pequeños negocios que hacen la diferencia Desde Global Citizen, su presidenta Liza Henshaw destacó que estos emprendimientos “están generando soluciones que transforman vidas y fortalecen comunidades”, y anticipó que los ganadores serán reconocidos en el evento Global Citizen NOW: Johannesburg, el 21 de noviembre. Durante ese encuentro, los cinco emprendedores participarán de un panel sobre innovación y desarrollo local, moderado por Otto Williams, vicepresidente regional de PayPal para Medio Oriente y África. Desde PayPal, la directora de Asuntos Corporativos, Amy Bonitatibus, subrayó que “una economía sólida empieza por los pequeños negocios”, y afirmó que los proyectos ganadores “demuestran cómo la creatividad y el propósito pueden cambiar industrias enteras, desde la gestión de residuos hasta la movilidad”.
