Científicos lanzan un proyecto para conservar una especie milenaria en peligro de extinción en la Patagonia
El Parque Nacional Nahuel Huapi y especialistas del CONICET y la Universidad Nacional del Comahue impulsan una iniciativa para proteger los bosques de alerce y recuperar poblaciones afectadas por incendios y otras amenazas.
El Parque Nacional Nahuel Huapi y el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medio Ambiente (INIBIOMA, CONICET-Universidad Nacional del Comahue) lanzaron el Proyecto Lahuan, una iniciativa para fortalecer la conservación del alerce (Fitzroya cupressoides), una especie milenaria de la Patagonia que se encuentra en peligro de extinción.
Según precisaron, el proyecto busca contribuir a la protección de sus bosques y favorecer la recuperación de poblaciones afectadas por incendios forestales y otras amenazas. Debido a su crecimiento natural extremadamente lento, la restauración de estos ambientes requiere acciones sostenidas a largo plazo.
La iniciativa está coordinada por un equipo interdisciplinario de la Intendencia del Parque Nacional Nahuel Huapi, la Delegación Regional Patagonia Norte y especialistas del INIBIOMA.
Qué acciones incluye el proyecto de conservación
La primera etapa se desarrollará en tres áreas protegidas: los parques nacionales Nahuel Huapi, Lago Puelo y Los Alerces. El trabajo abarcará poblaciones representativas de la especie en distintos ambientes de la Patagonia argentina.
Entre las principales líneas de acción se encuentran la recolección de material vegetal para producir nuevos ejemplares, los análisis genéticos y el desarrollo de herramientas de modelado ecológico. Estas investigaciones permitirán generar información para orientar las medidas de conservación y mejorar la capacidad de respuesta frente a las amenazas que enfrenta el alerce.
La producción de plantas se realizará en viveros del Centro Botánico del Parque Nacional Nahuel Huapi y en instalaciones del INIBIOMA. El objetivo es complementar la investigación científica con acciones de conservación y restauración de los bosques. Recordamos que según Greenpeace Argentina perdió más de 73.000 hectáreas de bosques nativos en lo que va de 2026.
Incendios y cambios ambientales, entre las amenazas para el alerce
El alerce sufrió históricamente la presión de la explotación forestal, los cambios en el uso del suelo y la ganadería. En la actualidad, a esas amenazas se suman las condiciones climáticas más secas, el decaimiento de ejemplares y el aumento de la frecuencia y la intensidad de los incendios forestales.
Su lento crecimiento representa un desafío adicional: la recuperación de las poblaciones dañadas puede requerir períodos prolongados y medidas de seguimiento a largo plazo.
Por eso, el Proyecto Lahuan combina la restauración de los bosques con estudios genéticos y ecológicos para reunir información que permita orientar las intervenciones y fortalecer la conservación de la especie.
Dónde se puede encontrar el alerce en Nahuel Huapi
El alerce, también conocido como lahuan en lengua mapuche, es un árbol nativo de la Patagonia que puede alcanzar los 70 metros de altura y vivir miles de años. Crece en ambientes húmedos, con abundantes precipitaciones, y se caracteriza por su tronco recto y su corteza gruesa y fibrosa.
La resistencia y la durabilidad de su madera, incluso frente a la humedad, favorecieron su explotación histórica para distintos usos, entre ellos la fabricación de tejas.
Dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi pueden encontrarse ejemplares en sectores de elevadas precipitaciones, como la cascada Los Cántaros, en Puerto Blest, y la cascada Los Alerces, en las cercanías del lago Roca.
