Científicos advierten sobre el impacto de los alimentos ultraprocesados en la fertilidad masculina
El consumo habitual de productos cargados de aditivos y azúcares refinados podría provocar alteraciones hormonales y un deterioro en la calidad del esperma. Qué dicen las investigaciones sobre el impacto de la dieta moderna.
Un nuevo trabajo científico vuelve a poner en la mira el impacto negativo de los comestibles industriales en la salud humana —asociados también al desarrollo de tumores como el cáncer de próstata—, pero esta vez con un foco directo en la salud reproductiva masculina.
Un estudio publicado en la revista Cell Metabolism y llevado a cabo por el Centro NNF de Investigación Metabólica Básica (CBMR) de la Universidad de Copenhague reveló que los alimentos ultraprocesados pueden perjudicar tanto la calidad del esperma como el perfil metabólico de los hombres.
Lo más alarmante del hallazgo es que estos efectos nocivos se produjeron independientemente del volumen calórico ingerido. Es decir, incluso manteniendo una dieta con el mismo aporte de energía que una basada en alimentos frescos o no procesados, la presencia de ultraprocesados generó alteraciones hormonales relevantes para la fertilidad, un aumento de masa corporal y variaciones en los niveles de lípidos en sangre.
Qué determinó el ensayo clínico a 43 hombres jóvenes
La investigación, liderada por los científicos Jessica Preston y Romain Barrès, se basó en un ensayo nutricional controlado con un diseño cruzado. En la prueba participaron 43 hombres jóvenes que fueron sometidos a dos tipos de pautas alimentarias: una compuesta por productos sin procesar y otra basada en alimentos ultraprocesados.
Al comparar las respuestas biológicas de los participantes entre ambas dietas, los investigadores observaron que el consumo de ultraprocesados incrementó el peso corporal y empeoró la relación entre el colesterol “malo” (LDL) y el “bueno” (HDL), un indicador clave de riesgo cardiometabólico, sin importar si la cantidad de calorías consumidas era excesiva o normal.
Caída en la hormona FSH y menor movilidad del esperma, lo que dejó el estudio
En el plano reproductivo, el estudio evidenció modificaciones sustanciales en diversas hormonas involucradas en el metabolismo energético y la espermatogénesis. Entre los resultados más destacados, se registró una disminución en los niveles del factor de diferenciación de crecimiento 15 (GDF15) y de la hormona folículo estimulante (FSH), un componente fundamental para la producción y maduración de los espermatozoides en los testículos.
Como consecuencia directa de estas alteraciones endocrinas, los análisis de laboratorio detectaron una tendencia clara al deterioro de la calidad seminal. En particular, se observó una reducción en la motilidad total de los espermatozoides, un parámetro crítico a la hora de evaluar la capacidad de fecundación y la salud fértil del varón.
El problema de los contaminantes sintéticos
Más allá del perfil nutricional de los alimentos, la investigación de la Universidad de Copenhague detectó diferencias en la acumulación de contaminantes químicos en el organismo de los voluntarios según la dieta seguida. Durante el período de consumo de ultraprocesados, los científicos hallaron una tendencia al aumento en suero de cxMINP, un metabolito derivado de los ftalatos (sustancias químicas habitualmente utilizadas en los envases plásticos y procesos de elaboración industrial).
Los autores concluyeron que el consumo de comestibles ultraprocesados resulta perjudicial para los parámetros cardiometabólicos y reproductivos de manera independiente al exceso calórico. Estos datos ofrecen una base científica contundente que refuerza la necesidad de priorizar alimentos frescos y reducir el uso de plásticos en la cadena alimentaria para resguardar la salud hormonal.
