Crearon una app con inteligencia artificial que ayuda a detectar una enfermedad que afecta a millones de personas

La transformación digital también avanza en el campo de la salud. Un equipo argentino integrado por médicos especialistas y desarrolladores tecnológicos creó Sinus Track, una plataforma que utiliza inteligencia artificial para facilitar el seguimiento y diagnóstico de la Rinosinusitis Crónica, una enfermedad inflamatoria que afecta a millones de personas en todo el mundo y que, según estimaciones médicas, alcanza al 12% de la población.

La patología suele manifestarse con síntomas como cefaleas, congestión nasal persistente, goteo nasal y pérdida parcial o total del olfato. En aproximadamente uno de cada cuatro casos, además, se presenta con pólipos nasales, una condición que agrava el cuadro clínico y puede impactar significativamente en la calidad de vida, alterando el descanso, el estado de ánimo y la capacidad de percibir sabores y aromas.

El desafío para los especialistas radica en que muchas veces los pacientes tardan años en recibir un diagnóstico adecuado. “Los pacientes suelen deambular por varios especialistas hasta obtener un diagnóstico; minimizan los síntomas; solo recuerdan los episodios más severos o los del día anterior, con lo que es difícil llevar un registro entre una consulta y otra”, describe Eduardo Figueroa, otorrinolaringólogo del Hospital Español de Mendoza y especialista en Rinología.

Frente a esta problemática surgió la idea de desarrollar una herramienta capaz de recopilar información clínica de manera sistemática y brindar apoyo tanto a pacientes como a profesionales de la salud.

Inteligencia artificial para mejorar el diagnóstico de la rinosinusitis crónica

Sinus Track nació a partir del trabajo conjunto entre especialistas en salud y tecnología. La plataforma permite registrar síntomas, completar cuestionarios y generar reportes que facilitan el seguimiento médico.

Se trata de “una aplicación que sistematiza los datos clínicos y los síntomas del paciente; y mediante un algoritmo de inteligencia artificial determina si está controlado, parcialmente, o no controlado. Además muestra la información en forma simple y gráfica para que el especialista pueda tomar mejores y más rápidas decisiones de tratamiento”, explica el médico mendocino.

La herramienta funciona como una plataforma web responsive, por lo que puede utilizarse desde celulares, computadoras o tablets sin necesidad de descargar una aplicación. El acceso se realiza mediante usuario y contraseña a través de internet.

“El sistema es gratuito para los pacientes incluidos por médicos participantes del programa y está diseñado para que puedan completar cuestionarios y registrar síntomas de forma simple y rápida”, comenta Figueroa.

El especialista aclara que “esta herramienta no reemplaza al profesional de la salud”, sino que complementa la atención médica al permitir un seguimiento más preciso entre consultas.

Además, destaca la importancia de consultar a tiempo ante la aparición de síntomas persistentes. “La visita al médico frente a la presencia de síntomas es esencial para evitar el deterioro progresivo. No hay que asumir como algo cotidiano e irreversible la nariz tapada, el olfato disminuido o el mal descanso”, subraya.

Los datos recopilados por la plataforma alimentan Sinus Watch, el primer estudio epidemiológico nacional destinado a analizar el impacto de la Rinosinusitis Crónica con Poliposis Nasal en pacientes argentinos.

“Hasta ahora no existe información local sobre cómo viven esta enfermedad los pacientes de nuestro país. Con este estudio queremos generar esa información, que es fundamental para diseñar mejores políticas de salud”, señala el especialista.

Según explica Figueroa, la enfermedad también suele estar asociada a otras afecciones respiratorias. “Muchos pacientes, además, conviven con asma, ya que ambas condiciones comparten mecanismos inflamatorios comunes -hasta en un 60% de los casos- lo que genera una mayor carga sintomática y peor calidad de vida”.

La plataforma se encuentra registrada ante la ANMAT y cumple con la normativa vigente de protección de datos mediante sistemas de almacenamiento encriptado.

Health Tech argentino: inversión, expansión regional y potencial global

El desarrollo de Sinus Track demandó dos años de trabajo, entre 2024 y 2026, y fue llevado adelante por un equipo interdisciplinario integrado por médicos otorrinolaringólogos, desarrolladores de software y especialistas en tecnología aplicada a la salud.

La iniciativa contó con financiamiento inicial proveniente de la industria farmacéutica, entre ellos el laboratorio GSK, además de apoyo académico para avanzar en las primeras etapas de investigación y desarrollo.

“Hoy el objetivo es de investigación y asistencia: mejorar el seguimiento de pacientes y generar evidencia en casos reales”, señala Figueroa.

Actualmente, la plataforma ya es utilizada por más de 50 médicos especialistas junto a sus pacientes en hospitales, clínicas y consultorios de distintas provincias argentinas. El alcance del programa continúa expandiéndose a medida que avanza el estudio Sinus Watch, cuyos primeros resultados se darán a conocer durante el segundo semestre de este año.

“Hasta ahora hemos registrado un importante impacto en la calidad de vida de los pacientes que usan la aplicación. Además, tuvimos muy buena adherencia al monitoreo digital ya que es fácil de usar; y una alta concordancia entre la información registrada en la plataforma y la evaluación médica especializada”, destaca el especialista.

Una vez concluida la etapa de ensayos clínicos y validación, los impulsores del proyecto buscarán establecer alianzas con instituciones de salud, centros de investigación y organizaciones vinculadas a la medicina digital.

La ambición también trasciende las fronteras argentinas. Entre los planes de expansión figura el desembarco en otros países de América Latina, donde existen desafíos similares para el seguimiento de enfermedades respiratorias crónicas.

La oportunidad de crecimiento es significativa. El mercado global de tecnologías para la salud o Health Tech abarca desde equipamiento médico y sistemas de telemedicina hasta plataformas digitales de monitoreo y análisis clínico. Según estimaciones de la industria, este sector mueve alrededor de 125.000 millones de dólares anuales y podría duplicar su tamaño en la próxima década, impulsado por el envejecimiento poblacional y el aumento de enfermedades crónicas vinculadas a factores como el sedentarismo, el estrés, la alimentación ultraprocesada y la contaminación ambiental.

En ese contexto, desarrollos como Sinus Track buscan posicionar a la innovación argentina dentro de una de las industrias tecnológicas con mayor crecimiento y potencial de impacto social a nivel global.