Cannabis y ciencia argentina: un hallazgo del CONICET contra bacterias que ya no responden a antibióticos

Investigadores del CONICET y de la Universidad Nacional de Hurlingham (UNAHUR) realizaron un descubrimiento que podría marcar un punto de inflexión en la lucha contra las infecciones resistentes a los antibióticos, una de las mayores amenazas actuales para la salud pública a nivel mundial.

El equipo científico demostró que un compuesto natural de la planta de cannabis, el cannabidiol (CBD), puede actuar en combinación con un antibiótico de última línea, la colistina, y eliminar bacterias gramnegativas multirresistentes. Estos patógenos no responden a los tratamientos convencionales y están asociados a más de 700 mil muertes por año en todo el mundo.

Cannabis que elimina bacterias resistentes

El estudio, realizado mediante ensayos in vitro y publicado en la revista científica Pharmaceutics, abre nuevas posibilidades terapéuticas para tratar infecciones graves causadas por bacterias que ya no responden a los antibióticos tradicionales.

Paulo Maffía, líder del trabajo y director del Laboratorio de Aplicaciones Biotecnológicas y Microbiología (LABYM) del Instituto de Biotecnología de la UNAHUR, explicó que “a medida que la colistina se administra de forma rutinaria, la incidencia de resistencia está aumentando, lo que aumenta las tasas de mortalidad entre los pacientes sépticos”.

“En este contexto, identificamos que el cannabidiol, CBD, un compuesto vegetal extraído de Cannabis sativa, actúa de forma sinérgica al combinarse con este antibiótico y comprobamos que puede eliminar patógenos gramnegativos multirresistentes de manera eficaz”, detalló el investigador en un comunicado de prensa.

Desde la UNAHUR, el rector Jaime Perczyk subrayó la relevancia institucional del hallazgo y señaló que este descubrimiento “muestra la necesidad de fortalecer y jerarquizar la carrera de investigación científica en las Universidades Nacionales”.

“La universidad es una de las plataformas que tiene la sociedad argentina para producir conocimiento que contribuya al desarrollo de nuestro país y este descubrimiento es un aporte importante para la salud”, agregó.

Enfermedades mortales

Las enfermedades farmacorresistentes representan un problema sanitario creciente. Según estimaciones internacionales, provocan al menos 700 mil muertes al año y, de mantenerse la tendencia actual, podrían convertirse nuevamente en la principal causa de muerte a nivel global, por encima del cáncer y las enfermedades neurodegenerativas.

Entre los patógenos gramnegativos más conocidos que generan infecciones graves se encuentran la Escherichia coli, causante del Síndrome Urémico Hemolítico; la Acinetobacter baumannii, responsable de infecciones diversas; la Salmonella typhimurium, que provoca salmonelosis; y la Klebsiella pneumoniae, asociada a neumonía y meningitis. Estos microorganismos aparecen con mayor frecuencia en entornos hospitalarios, especialmente en unidades de terapia intensiva.

En la práctica clínica, las polimixinas, como la colistina, se utilizan como una última línea de defensa debido a su potente acción antimicrobiana. Sin embargo, su uso está limitado por efectos adversos severos, como nefrotoxicidad y neurotoxicidad, que obligan a reducir dosis o interrumpir tratamientos.

“Por eso, en nuestro trabajo resaltamos que con CBD podemos disminuir las dosis de colistina necesaria para eliminar a estas bacterias y de ese modo evitar efectos secundarios como comprobamos en nuestro trabajo”, destacó el biotecnólogo del CONICET.

Para Maffía, “a partir de los resultados de nuestro estudio, y junto a otras investigaciones a nivel mundial en la misma dirección, podemos esperar que en el futuro podamos disponer de una nueva opción terapéutica basada en el uso de manera combinada de CBD y colistina para patógenos resistentes”.