Una Hilux dejó huellas de hasta 25 centímetros en un área protegida de San Juan y la recuperación del suelo podría tardar 100 años
El hecho ocurrió en Pampa del Leoncito, en Calingasta, pese a que el tránsito vehicular está restringido para preservar el ecosistema.
Una camioneta Toyota Hilux ingresó durante el fin de semana a la Pampa del Leoncito, una de las áreas naturales protegidas de San Juan, y dejó profundas huellas sobre el terreno. El acceso de vehículos se encuentra restringido en este sector del departamento de Calingasta debido a la necesidad de preservar un ecosistema particularmente frágil.
El conductor fue identificado como A. A., un médico mendocino de 46 años. Tras el episodio, la camioneta quedó secuestrada y bajo custodia de Gendarmería Nacional, mientras la Justicia deberá determinar las sanciones correspondientes por el ingreso y el daño ocasionado.
Las imágenes difundidas por la Municipalidad de Calingasta muestran las marcas provocadas por el vehículo sobre la superficie de la planicie. Según las autoridades, algunas de las huellas alcanzaron hasta 25 centímetros de profundidad, generando un impacto que podría permanecer durante varias décadas.
Daño ambiental en la Pampa del Leoncito de San Juan
De acuerdo con la reconstrucción realizada por las autoridades, la camioneta avanzó varios metros sobre la Pampa del Leoncito y luego tuvo dificultades para salir del sector. Para intentar retirarse, el conductor debió retroceder entre 200 y 300 metros, una maniobra que terminó multiplicando las marcas sobre el terreno.
El episodio generó un fuerte rechazo entre los habitantes de la zona. El intendente de Calingasta, Sebastián Carbajal, calificó el hecho como una infracción grave debido a que ocurrió dentro de un área protegida y cuestionó el monto de las multas previstas actualmente para este tipo de situaciones.
El operativo para retirar el vehículo también provocó nuevas alteraciones en el terreno. Una escalera plegable utilizada para motos terminó enterrada en la superficie, mientras que una de las motos empleadas durante el procedimiento dejó nuevas marcas.
El caso tiene además un antecedente reciente. En noviembre de 2025, vehículos tipo UTV ingresaron al mismo sector y dejaron huellas de entre 10 y 15 centímetros de profundidad. En aquella oportunidad, especialistas de la Universidad Nacional de San Juan estimaron que la recuperación natural del terreno podía demandar entre 40 y 60 años.
La dimensión del nuevo daño vuelve a poner el foco en la necesidad de reforzar los controles sobre el acceso a áreas naturales protegidas y en las sanciones para quienes incumplen las restricciones establecidas.
Cuánto puede tardar en recuperarse el área protegida
La Pampa del Leoncito presenta características naturales particulares que hacen que la recuperación de las huellas producidas sobre su superficie sea extremadamente lenta. A diferencia de otros terrenos, las marcas provocadas por vehículos pueden permanecer visibles durante décadas.
Sebastián Carbajal estimó que, en este nuevo caso, la recuperación podría extenderse hasta un siglo, aunque aclaró que no es especialista en la materia. Además, sostuvo que el episodio podría avanzar por la vía penal y no quedar solamente como una contravención administrativa.
El intendente también reclamó que se apliquen sanciones ejemplares y anticipó que impulsará un proyecto para reforzar la protección de distintos patrimonios naturales de la zona, entre ellos la Pampa del Leoncito, Morrillos y el Arroyo El Fiero.
El ingreso no autorizado resulta especialmente cuestionable porque en el acceso al área existen carteles que detallan expresamente las actividades permitidas y prohibidas. La señalización también incluye un código QR mediante el cual los visitantes pueden consultar la información disponible sobre las restricciones.
Mientras la Justicia define las consecuencias para el conductor, el impacto sobre el terreno ya quedó registrado. Las profundas marcas de la Hilux podrían permanecer durante generaciones en un área donde el paso del tiempo es, justamente, uno de los principales factores para la recuperación del ecosistema.
