Quién es Noel de Castro, la joven argentina que podría ser astronauta de la NASA

María Noel de Castro Campos nació en 1997 en Salta, Argentina, y hoy, con apenas 26 años, ya se proyecta como una de las promesas argentinas en el campo aeroespacial. Ingeniera biomédica y aeroespacial, actualmente vive en Estados Unidos, donde se capacita y entrena con un objetivo claro: formar parte de una misión espacial tripulada y llevar consigo el sueño argentino al cosmos.

Su pasión por el universo nació en la infancia, marcada por un entorno familiar que supo cultivar su curiosidad. Durante sus visitas a Cafayate -región famosa por sus cielos limpios y estrellados-, María Noel se quedaba fascinada mirando las estrellas. Aquellos paisajes nocturnos sembraron en ella una inquietud por lo desconocido que nunca se apagó.

La joven salteña que sueña con conquistar el espacio

“Desde chica me quedaba mirando las estrellas, soñando con viajar al espacio. Nunca fui de seguir los caminos marcados, siempre supe que lo mío iba a ser distinto”, cuenta. Su inclinación por las matemáticas y la física durante la escuela confirmó el camino: la ciencia iba a ser su vehículo hacia el universo.

Estudió Ingeniería Biomédica en la Universidad Favaloro, en Buenos Aires, y fue allí donde descubrió cómo la medicina y la tecnología espacial podían encontrarse. La ingeniería biomédica aplicada al espacio tiene un rol esencial: se ocupa de preservar la salud humana en condiciones extremas, como la microgravedad. Desde el diseño de trajes espaciales y sistemas de soporte vital hasta el monitoreo del cuerpo en órbita, esta disciplina busca que cada avance tecnológico respete y proteja al organismo humano.

María Noel combina una sólida formación académica con una preparación técnica y humana orientada al futuro. “Creo que la ciencia y la educación son la base para construir un futuro más justo, diverso y conectado con el universo”, afirma con convicción. Su meta no es solo personal: representa también la posibilidad de que Argentina tenga presencia activa en el escenario espacial global.

Con determinación, talento y una visión clara, María Noel trabaja para convertir en realidad un sueño que, aunque parezca lejano, está cada vez más cerca.

En busca del sueño espacial con la NASA

Tras finalizar su carrera de Ingeniería Biomédica, María Noel de Castro Campos dio un paso más hacia su sueño espacial al completar una maestría en Ingeniería Aeroespacial en Estados Unidos. Durante este posgrado, se especializó en un área clave: la fisiología humana en entornos extremos. Gracias a esta formación, pudo aplicar sus conocimientos biomédicos al estudio de cómo reacciona el cuerpo humano ante condiciones como la microgravedad, la exposición a radiación, la hipoxia (falta de oxígeno) y el aislamiento prolongado, factores fundamentales para garantizar la salud y el rendimiento de los astronautas.

Esta especialización la prepara para desempeñarse en misiones espaciales reales, combinando ingeniería, medicina y operaciones espaciales. Su formación abarca desde la dinámica orbital hasta los sistemas de soporte vital, pasando por el entrenamiento técnico para actuar en entornos de alta exigencia física y psicológica.

Un entrenamiento que va más allá de la teoría

El entrenamiento de María Noel incluye experiencias diseñadas para simular condiciones espaciales: desde vuelos parabólicos que recrean la sensación de ingravidez, hasta maniobras en aviones acrobáticos para experimentar las fuerzas G. También entrenó en escenarios de hipoxia, técnicas de supervivencia extrema y operaciones en entornos hostiles. Actualmente, se capacita en buceo y como piloto privada, habilidades que le permiten mejorar su movilidad y orientación en entornos sin gravedad.

Todo este recorrido forma parte de su preparación como futura astronauta, y la posiciona como una sólida candidata a integrar una tripulación rumbo al espacio. Más allá de su juventud, María Noel ya representa una esperanza concreta para la exploración espacial con identidad argentina.

“Mi sueño es que, cuando finalmente cruce la atmósfera, lo haga no solo con la bandera argentina en el traje, sino también con el respaldo de la ciencia y la tecnología de mi país”, ha señalado en varias ocasiones.

Proyecto PoSSUM: un paso más cerca de las estrellas

Recientemente, María Noel fue seleccionada para participar en Project PoSSUM (Polar Suborbital Science in the Upper Mesosphere), un prestigioso programa científico del Instituto Internacional de Ciencias Astronáuticas (IIAS), en colaboración con agencias como la NASA.

PoSSUM es altamente competitivo y solo admite a un número muy reducido de aspirantes a nivel mundial. Su entrenamiento es integral y riguroso: incluye vuelos en gravedad cero, simulación de escenarios de emergencia, uso de trajes presurizados con sistemas de soporte vital, y estudios atmosféricos avanzados, como el análisis de nubes noctilucentes mediante vuelos suborbitales con empresas como Virgin Galactic.

Además de la preparación física -resistencia a fuerzas G, pruebas de baja oxigenación, adaptación a la microgravedad-, el programa también enfatiza la toma de decisiones bajo presión y la investigación científica aplicada.

Bioastronáutica: ciencia para cuidar a quienes exploran

Su especialización en bioastronáutica la ha llevado a trabajar en el desarrollo de tecnologías médicas espaciales y sistemas de soporte vital, claves para preservar la salud de los astronautas en misiones de larga duración. Este conocimiento resulta estratégico para programas como los de la NASA, que ya se preparan para futuras expediciones a Marte, donde el monitoreo médico remoto y el cuidado fisiológico serán más importantes que nunca.

Pero el compromiso de María Noel no se limita a lo personal: también trabaja activamente por promover la ciencia, la tecnología y la educación en Argentina, con la esperanza de que su camino inspire a nuevas generaciones y que su futuro viaje al espacio esté acompañado por desarrollos científicos nacionales.