Por qué no hay que volver a reutilizar una botella de plástico
Aunque parece un gesto práctico y económico, estudios revelan que las botellas plásticas reutilizadas pueden acumular altas concentraciones de bacterias.
Rellenar botellas plásticas con agua es un hábito muy extendido, especialmente entre quienes corren o entrenan a diario. Pero esta práctica, aunque parezca inofensiva, puede implicar riesgos para la salud, según advierten investigaciones recientes y especialistas en nutrición y microbiología.
Un estudio realizado por Treadmill Reviews analizó durante una semana las botellas reutilizadas por un deportista y los resultados fueron alarmantes: la más contaminada llegó a acumular 900.000 unidades de bacterias, incluso más que las que pueden encontrarse en la tapa de un inodoro.
Lo inquietante es que el 60% de esos microorganismos tenía capacidad para causar enfermedades, explicó la doctora Marilyn Glenville, especialista consultada para el informe. Por eso, recomienda reciclar las botellas plásticas después de un solo uso en lugar de rellenarlas.
¿Y qué sucede con los químicos del plástico?
Al riesgo bacteriano se suma otro factor: muchos envases contienen compuestos como el Bisfenol A (BPA), que pueden liberarse con mayor facilidad cuando la botella se calienta o se deteriora. Frente a esto, Glenville sugiere:
- Optar por botellas sin BPA
- Evitar usar agua muy caliente al enjuagarlas
- No prolongar el uso del mismo envase
De este modo se disminuye la exposición a químicos que pueden afectar distintos sistemas del organismo. Investigaciones anteriores también han demostrado la elevada carga bacteriana presente en las botellas plásticas reutilizadas. Un estudio de 2002, publicado en la Canadian Journal of Public Health, reveló que dos tercios de las 76 botellas analizadas en alumnos de primaria superaban los niveles bacterianos recomendados; algunas no habían sido lavadas en más de seis meses.
Cómo reducir los riesgos al reutilizarlas
Los especialistas señalan que el mayor peligro proviene del crecimiento microbiano, favorecido por las grietas, el desgaste y las irregularidades del plástico. Para minimizar posibles problemas, aconsejan:
- Lavar la botella después de cada uso con agua templada
- Evitar el uso de agua demasiado caliente
- Verificar regularmente que no presente grietas o deformaciones
- Optar por botellas de acero inoxidable o vidrio, más seguras para un uso prolongado
