No tan ecofriendly: advierten que las pajitas de papel son tóxicas
Un equipo de investigadores de la Universidad de Amberes señalan que contienen sustancias tóxicas conocidas como PFAS. Los detalles.
Las pajitas de papel son una alternativa ecológica a las de plástico, ¿hasta ahora? Aunque su objetivo era reducir la contaminación plástica, su efectividad y seguridad están bajo seria cuestión: son tóxicas.
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A lo largo del tiempo, se observó que las pajitas de papel se deshacen fácilmente, arruinando la bebida. Para resolver esto, los fabricantes las hicieron más duras y robustas, lo que las convirtió en un material difícil de reciclar. A pesar de sus intenciones ecológicas, las pajitas de papel no lograron sustituir a las de plástico debido a estos numerosos inconvenientes.
Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Amberes publicó un estudio en la revista Food Additives and Contaminants, revelando un problema aún más grave: las pajitas de papel contienen sustancias tóxicas conocidas como PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas), las cuales son perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente.
Los investigadores analizaron 39 marcas de pajitas de diferentes materiales, incluyendo plástico, papel, vidrio, acero inoxidable y bambú. Descubrieron que las pajitas de papel eran las que más contenían PFAS, con 18 de las 20 marcas analizadas mostrando la presencia de estos químicos.
¿Qué son las PFAS?
Las PFAS, descritas por la Agencia Europea de Medio Ambiente como “químicos eternos”, son sustancias sintéticas extremadamente persistentes en el ambiente. Estas pueden causar problemas de salud como daños hepáticos, enfermedades tiroideas, obesidad, problemas de fertilidad y cáncer. Aunque el riesgo individual de exposición a PFAS es bajo, su presencia generalizada en diversos productos puede incrementar los problemas de salud a gran escala. Estas sustancias se encuentran en alimentos envasados, telas, pinturas, productos electrónicos y cajas de pizza.
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El estudio no determina claramente el motivo de la presencia de PFAS en las pajitas de papel. Se especula que podrían estar allí accidentalmente durante el proceso de fabricación o que se añaden intencionalmente como material de recubrimiento impermeable para hacerlas más resistentes.
El informe concluye que, aunque son más costosas, las mejores alternativas son las pajitas de vidrio o acero inoxidable. Estas no solo son reutilizables, sino que también no dañan el medio ambiente de manera directa. Las pajitas de plástico siguen siendo las peores en términos ecológicos, y las de papel, con su alta concentración de PFAS, no parecen ser la solución más efectiva.
Es posible que sea momento de reconsiderar el uso de pajitas y verlas como un cubierto más. Invertir en pajitas de acero inoxidable podría ser una medida más sostenible y saludable a largo plazo, promoviendo una verdadera alternativa ecológica sin comprometer la salud pública ni el medio ambiente.
