La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que fumar puede reducir las posibilidades de concebir y señaló que las mujeres que consumen tabaco tienen un riesgo de infertilidad un 40% mayor que aquellas que no fuman.
El organismo también alertó sobre los efectos del tabaquismo en la calidad del esperma y la función sexual masculina.
Una nueva publicación de la OMS reúne evidencia científica sobre el vínculo entre el consumo de tabaco y la infertilidad. “A todas las personas que estén pensando en quedarse embarazadas, nuestro mensaje es el siguiente: dejen de fumar, mejoren su salud y mejoren también su salud reproductiva”, sustuvo la doctora Kerstin Schotte, médica de la Iniciativa “Sin Tabaco” de la OMS.
La advertencia alcanza a una población muy amplia. Según los datos más recientes de la organización, alrededor de 1.200 millones de personas consumen tabaco en el mundo y el producto provoca más de 7 millones de muertes cada año. Además, cerca del 80% de los consumidores viven en países de ingresos bajos y medianos.
Una de cada seis personas enfrenta infertilidad
La OMS define la infertilidad como la imposibilidad de lograr un embarazo después de 12 meses o más de relaciones sexuales regulares sin anticoncepción. Se trata de un problema que afecta a aproximadamente una de cada seis personas en edad reproductiva a lo largo de su vida.
El nuevo informe de la organización reúne décadas de evidencia sobre los efectos del tabaco en la salud reproductiva. En las mujeres, el tabaquismo está asociado con un mayor riesgo de infertilidad, mientras que en los hombres puede afectar la calidad del esperma y la función sexual.
La evidencia más reciente citada por la OMS indica que las mujeres que actualmente fuman tienen un riesgo de infertilidad un 40% mayor que las que no fuman.
Qué pasa cuando se deja de fumar
La OMS también destaca que abandonar el consumo puede reducir parte de ese riesgo. Según la evidencia recopilada, las mujeres que fumaron en el pasado pero dejaron el hábito pueden presentar un riesgo de infertilidad un 25% menor que quienes continúan fumando.
El organismo también remarca que la infertilidad no es exclusivamente un problema femenino. Un análisis de 44 estudios que incluyó a más de 60.000 hombres encontró una asociación entre el tabaquismo y distintos trastornos reproductivos.
Entre ellos aparecen alteraciones en los espermatozoides, problemas de movilidad y forma, ausencia de espermatozoides en el semen y disfunción sexual.
“Los datos indicaban que los hombres fumadores eran más propensos a sufrir disfunción eréctil, trastornos de la eyaculación y problemas relacionados como la ausencia de espermatozoides en el esperma, una baja motilidad de los espermatozoides y una forma anormal de los mismos”, detalló la OMS.
El tabaquismo también puede afectar los tratamientos de fertilidad
El consumo de tabaco también fue relacionado con menores posibilidades de éxito en tratamientos de reproducción asistida.
Investigaciones anteriores analizadas por la OMS encontraron una asociación entre el tabaquismo y una reducción de los embarazos y nacimientos logrados mediante técnicas como la fecundación in vitro (FIV).
Por eso, la organización recomienda que los profesionales de la salud incorporen información sobre los riesgos del tabaco para la fertilidad cuando atienden a personas o parejas que buscan un embarazo.
El riesgo también alcanza a quienes no fuman
La advertencia de la OMS no se limita a los fumadores. La exposición al humo de tabaco ajeno también puede afectar la salud reproductiva y aumentar el riesgo de infertilidad en las mujeres.
La organización señala que las personas pueden enfrentar riesgos relacionados con el tabaco incluso cuando no consumen directamente productos de tabaco.
En cuanto a los cigarrillos electrónicos, las pipas de agua, el tabaco sin humo y otros productos de nicotina, la OMS indicó que la evidencia disponible todavía se encuentra en evaluación. Sin embargo, advirtió que podrían existir riesgos para la reproducción y reclamó más investigaciones.
La recomendación central de la organización es avanzar con medidas de prevención y acompañamiento para abandonar el consumo, especialmente entre quienes planean buscar un embarazo. La propia OMS incluye al tabaquismo entre los factores de riesgo modificables asociados con la infertilidad.