Crearon una esponja biodegradable que es capaz de eliminar casi el 100% de los microplásticos
El avance, logrado por un equipo de investigación de la Universidad de Wuhan, combina materiales de bajo costo y fácil acceso.
Un grupo de científicos chinos creó una esponja biodegradable capaz de eliminar hasta el 99,8 % de los microplásticos del agua.
Este avance, realizado por un equipo de la Universidad de Wuhan, en el centro de China, utiliza materiales de bajo costo y fácil acceso, como huesos de calamar y algodón, lo que podría facilitar su implementación a gran escala en ecosistemas acuáticos afectados por la contaminación por plásticos.
Crearon una esponja biodegradable
Deng Hongbing, líder del equipo de investigación, explicó que la esponja está elaborada con quitosano derivado del hueso de calamar y celulosa de algodón, y tiene un diseño que le permite absorber microplásticos de envases alimentarios, textiles e incluso productos industriales, según informó el diario local Global Times.
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Los expertos, que dieron a conocer sus hallazgos en la revista científica Science Advances, realizaron pruebas con muestras de agua de lagos, estanques, sistemas de riego y agua marina. Los resultados confirmaron que la capacidad de filtrado de la esponja no se ve afectada por partículas inorgánicas, metales pesados, contaminantes orgánicos ni microorganismos presentes en estos cuerpos de agua.
Cómo funciona la esponja biodegradable
En el primer ciclo de absorción, la esponja eliminó casi todos los microplásticos y mantuvo una eficiencia superior al 95 % tras cinco ciclos consecutivos. Según el equipo, este rendimiento demuestra su durabilidad y potencial como herramienta reutilizable.
La producción de la esponja a gran escala es viable, ya que se requieren materiales simples y equipos comunes, como liofilizadores y agitadores mecánicos.
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En un entorno de laboratorio, el equipo logró producir un metro cuadrado de esponja por semana, lo que podría sentar las bases para su expansión industrial y su posible uso futuro como purificador de agua en los hogares, según indicaron los expertos.
