Científicos lograron descifrar señales misteriosas en lo profundo de la Tierra

Un equipo de geofísicos logró descifrar señales sísmicas enigmáticas que provienen de las profundidades del manto terrestre. Este descubrimiento podría revolucionar nuestra comprensión del interior de la Tierra. Las señales, conocidas como precursores PKP, desconcertaron a los científicos durante décadas debido a su comportamiento peculiar y su origen misterioso.

Estas ondas se originan en regiones muy profundas del manto, particularmente en zonas de velocidad ultrabaja (ULVZ), donde las ondas sísmicas experimentan una desaceleración significativa.

//Mirá también: La NASA halló un enigmático objeto 27 mil veces más grande que la Tierra

Señales misteriosas en lo profundo de la Tierra

Durante años, los científicos utilizaron ondas sísmicas para explorar el interior de la Tierra, pero las señales precursoras PKP fueron especialmente difíciles de interpretar.

Estas ondas se dispersan al atravesar el manto inferior y regresan a la superficie a diferentes velocidades, lo que complicó su estudio. Sin embargo, investigaciones recientes revelaron que estas ondas parecen originarse en regiones profundas debajo de América del Norte y el Pacífico occidental.

El estudio, publicado en la revista AGU Advances, destaca que las zonas de velocidad ultrabaja podrían estar asociadas con anomalías en el manto terrestre. Estas zonas son capas delgadas donde las ondas sísmicas se desaceleran significativamente, y se cree que podrían ser la raíz de columnas de todo el manto que dan lugar a volcanes calientes. Este hallazgo sugiere una conexión entre las señales precursoras PKP y el vulcanismo observado en regiones como Yellowstone, las islas hawaianas, Samoa, Islandia y las islas Galápagos.

//Mirá también: Por qué la civilización más antigua de América tuvo que migrar por el cambio climático

La importancia del hallazgo

Según Michael Thorne, profesor asociado de geología y geofísica en la Universidad de Utah y autor principal del estudio, las zonas de velocidad ultrabaja son algunas de las características más extremas descubiertas en el planeta. Aunque su naturaleza exacta aún no se comprende completamente, se observó que tienden a concentrarse debajo de volcanes activos, lo que podría explicar su persistencia a lo largo de cientos de millones de años.

“Estos volcanes realmente grandes parecen persistir durante cientos de millones de años aproximadamente en el mismo lugar”, explica Thorne. En trabajos anteriores, también descubrió una de las mayores zonas de velocidad ultrabaja conocidas del mundo. “Se encuentra justo debajo de Samoa, y Samoa es uno de los mayores puntos calientes volcánicos”, señaló Thorne.

Este descubrimiento podría mejorar nuestra capacidad para predecir la actividad volcánica y sísmica futura. Al entender mejor cómo se propagan las ondas sísmicas a través del manto y cómo interactúan con las zonas de velocidad ultrabaja, los investigadores podrán crear modelos más precisos para anticipar eventos sísmicos y volcánicos.