Bajaron al fondo del pozo más azul que existe en el océano y se encontraron con una sorpresa
Los investigadores descendieron al Gran Agujero Azul de Belice con el objetivo de estudiar esta región. Detalles.
En las aguas cristalinas del mar Caribe, frente a las costas de Belice, se encuentra una de las maravillas más impresionantes del mundo submarino: el Gran Agujero Azul. Con un diámetro de 318 metros y una profundidad de 124 metros, este enigmático sitio cautivó a científicos y exploradores durante décadas, quienes se aventuran a desentrañar sus misterios y descubrir sus secretos.
Este extraordinario fenómeno geográfico, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, forma parte de la Reserva Marina del Atolón del Faro. Desde su primera expedición en 1971, liderada por Jacques Cousteau, el Gran Agujero Azul siguió ofreciendo pistas sobre la historia de la Tierra y, tristemente, sobre los efectos de la actividad humana en nuestros océanos.
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Descubren una sorpresa en el fondo del Gran Agujero Azul del Caribe
Al sumergirse en el Gran Agujero Azul, los investigadores se adentraron en un mundo submarino asombroso. A unos 35 metros de profundidad, las paredes de la cavidad se abren para revelar una vasta sala submarina, adornada por estalactitas que alcanzan hasta 15 metros de largo.
Estas formaciones rocosas evidencian que, en tiempos remotos, esta región estuvo por encima del nivel del mar, integrando un vasto sistema de cuevas.
Sin embargo, las expediciones más recientes al Gran Agujero Azul sacaron a la luz un hallazgo alarmante: la presencia de desechos plásticos en sus profundidades. Lo que antaño parecía un santuario alejado de la influencia humana, hoy muestra claros signos de contaminación.
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La situación del Gran Agujero Azul es un reflejo de un problema global mucho más amplio. Cada año, alrededor de 8 millones de toneladas de plástico terminan en los océanos, poniendo en peligro la vida marina y los ecosistemas. Esta contaminación impacta toda la cadena alimentaria y acarrea efectos directos sobre la salud humana.
Los efectos de la contaminación marina se manifiestan de diversas formas
- La presencia de residuos plásticos que los animales confunden con alimento
- La contaminación química por productos industriales y fertilizantes
- La polución acústica que interfiere con la comunicación de especies marinas
- La acidificación del océano causada por la absorción de dióxido de carbono
- Los vertidos de metales pesados que dañan los ecosistemas marinos
La expedición al Gran Agujero Azul también permitió documentar otros hallazgos importantes. En 2017, Fabien Cousteau, nieto del célebre explorador, y el magnate Richard Branson llegaron al fondo de la formación, donde descubrieron capas de sulfuro de hidrógeno, un gas que impide el desarrollo de vida en las zonas más profundas.
Aunque el Gran Agujero Azul es famoso a nivel mundial, existen otras formaciones similares que presentan características únicas. El Hoyo del Dragón en China, por ejemplo, supera los 300 metros de profundidad, mientras que el Agujero de Dean en las Bahamas alcanza los 202 metros, ambos superando en profundidad al Agujero Azul de Belice.
