Alertan sobre un nuevo efecto que el cambio climático genera en la Tierra

Aunque los efectos del calentamiento global suelen hacerse evidentes a través de fenómenos meteorológicos extremos, también se presentan en formas menos obvias pero igualmente significativas. Científicos emitieron una nueva alerta sobre un efecto preocupante del cambio climático que podría alterar el funcionamiento del planeta de maneras hasta ahora poco comprendidas. Un estudio reciente de la Universidad suiza ETH Zurich mostró cómo el aumento de las temperaturas globales está provocando un desplazamiento gradual en el eje de rotación de la Tierra, un fenómeno conocido como movimiento polar, esencial para diversos procesos naturales.

El deshielo de los glaciares en los polos no solo está incrementando el nivel del mar, sino que también está redistribuyendo la masa terrestre hacia el ecuador. Este cambio en la masa tiene un impacto directo en la rotación del planeta. Según el estudio, el agua que se desplaza desde los polos hacia las regiones ecuatoriales está alterando la forma y la distribución del peso de la Tierra, lo que está ralentizando su rotación. Aunque esta desaceleración es mínima, es suficiente para alargar la duración de los días en unos pocos milisegundos. Además, la redistribución de la masa está haciendo que la Tierra sea más “abultada” en el ecuador.

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Benedikt Soja, profesor de geodesia espacial en ETH Zurich, explicó que estos cambios son comparables a los movimientos de un patinador artístico que altera su velocidad al cambiar la posición de sus brazos. Estos alteraciones no solo afectan la rotación, sino que también podrían tener consecuencias inesperadas en el entorno global.

Para entender mejor este fenómeno, el equipo de la universidad suiza empleó modelos avanzados de inteligencia artificial, conocidos como redes neuronales informadas por la física. Estos modelos permitieron a los investigadores crear una representación más precisa y detallada del movimiento polar, teniendo en cuenta no solo los cambios en la superficie, como el derretimiento del hielo, sino también las dinámicas internas del planeta, como los movimientos en el núcleo y el manto. Este enfoque innovador proporcionó una visión más completa de cómo estos diferentes factores interactúan y contribuyen al desplazamiento del eje de rotación de la Tierra, ofreciendo predicciones más exactas sobre cómo este fenómeno podría evolucionar en el futuro.

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Cómo afectará a la rotación de la Tierra

Durante miles de millones de años, la Luna fue la principal influencia en la rotación de la Tierra y en la duración de nuestros días. La atracción gravitacional lunar causó un alargamiento gradual y constante del día. Sin embargo, el cambio climático inducido por la actividad humana está empezando a desafiar esta fuerza natural. Los científicos descubrieron que el deshielo de los casquetes polares, debido al calentamiento global, está desplazando agua derretida hacia el ecuador, alterando el equilibrio de la Tierra.

Benedikt Soja, profesor de geodesia espacial en ETH Zurich, comentó a Interesting Engineering: “El cambio climático está moviendo el eje de rotación de la Tierra, y parece que la retroalimentación de la conservación del momento angular también está afectando las dinámicas internas del planeta”. Este fenómeno podría tener efectos en nuestro entorno que aún no comprendemos completamente, pero que podrían ser significativos.

Otro efecto preocupante es el aumento de la duración del día, relacionado con el cambio en la rotación de la Tierra. Según un informe de la NASA, “entre 2000 y 2018, la tasa de aumento en la longitud del día debido al movimiento del hielo y el agua subterránea fue de 1,33 milisegundos por siglo, la más rápida en los últimos 100 años”. Aunque este incremento es imperceptible para nosotros, sirve como un indicio tangible de cómo las actividades humanas están afectando el comportamiento físico del planeta.

Hay muchas maneras de abordar el aumento de las temperaturas globales, y una de las más efectivas es invertir en energías renovables. Según la NASA, “las altas temperaturas globales son causadas por fuentes de energía contaminantes como el carbón y el petróleo”, las cuales están contribuyendo a un desplazamiento gradual en el eje de rotación de la Tierra, conocido como movimiento polar. Reducir el uso de estos combustibles fósiles puede mitigar su impacto en las temperaturas globales.

Otra medida crucial es informarse sobre economías circulares y estrategias para reducir desechos, lo que ayuda a disminuir la producción y el transporte industrial. Empresas como Trashie incentivan la participación en estas prácticas al recompensar a quienes contribuyen a una economía más sostenible.

El calentamiento global presenta numerosos desafíos, tanto visibles como ocultos, que requieren atención inmediata y acciones colectivas. Mantenernos informados y adoptar prácticas sostenibles es esencial para combatir este fenómeno y asegurar un futuro más seguro para el planeta.