El peróxido de benzoilo es el activo antiacné más utilizado del mundo; está presente en concentraciones de hasta el 10% en limpiadores, geles y cremas de venta libre y bajo receta. Es común que las personas usen estos productos a diario, durante meses o años, lo que implica exposición crónica a este ingrediente. Se sabe que el peróxido de benzoilo puede descomponerse y formar benceno, un reconocido cancerígeno humano. L’Oréal tiene en sus productos un ingrediente cuestionado para la salud que ahora se habilitó en Argentina. El benceno no debe superar las 2 partes por millón (ppm) en los productos médicos y cosméticos. Sin embargo, el laboratorio privado de análisis químicos Valisure, acreditado acorde a la norma ISO 17025, ha denunciado que los productos antiacné con peróxido de benzoilo están comúnmente contaminados con benceno, en concentraciones que superan ampliamente los límites permitidos. Estos hallazgos derivaron en demandas colectivas y retiros voluntarios de productos antiacné de CeraVe y La Roche-Posay, ambas propiedad de L’Oréal. La demanda colectiva y los retiros en Estados Unidos En marzo del 2024, el laboratorio de análisis químicos Valisure detectó benceno en todos los productos antiacné con peróxido de benzoilo testeados. Algunos productos con peróxido de benzoilo contenían benceno en concentraciones que superan en más de 800 veces el límite establecido por la FDA (Administración de alimentos y medicamentos de Estados Unidos). Se iniciaron demandas colectivas contra L’Oréal por no advertir sobre el riesgo para la salud que podría significar usar los productos de CeraVe Acne Foaming Cream Cleanser. Valisure publicó sus resultados en la revista científica Environmental Health Perspectives y solicitó una investigación a la FDA. Ante la petición, la FDA realizó sus propias pruebas sobre 95 productos con peróxido de benzoilo. Más del 90% mostró niveles indetectables o muy bajos de benceno, pero seis productos —entre ellos La Roche-Posay Effaclar Duo— tuvieron niveles elevados y sus fabricantes acordaron un retiro voluntario en marzo de 2025. A pesar de los datos publicados por la FDA, se iniciaron demandas colectivas contra L’Oréal por no advertir sobre el riesgo para la salud que podría significar usar los productos CeraVe Acne Foaming Cream Cleanser, CeraVe Acne Foaming Cream Wash y La Roche-Posay Effaclar Duo. A julio de 2026, no hay sentencia y las seis demandas siguen en trámite en EEUU. Qué es el benceno y por qué es cancerígeno El benceno está clasificado como cancerígeno del grupo 1 por La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC). Los cancerígenos del grupo 1 son cancerígenos conocidos, es decir, hay pruebas suficientes para confirmar que el benceno puede causar cáncer en humanos. En particular, se ha demostrado que el benceno daña el ADN y aumenta el riesgo de desarrollar leucemia. Según la FDA, el riesgo de que una persona desarrolle cáncer debido a la exposición al benceno presente en los productos antiacné con peróxido de benzoilo es muy bajo. Sin embargo, advierte que “en pequeñas cantidades y durante periodos prolongados, el benceno puede disminuir la formación de células sanguíneas. La exposición prolongada al benceno, ya sea por inhalación, ingestión o contacto con la piel, puede provocar cánceres como la leucemia y otros trastornos sanguíneos”. Dado que el calor acelera la descomposición del peróxido de benzoílo en benceno, la recomendación para quienes usan estos productos es respetar las condiciones de almacenamiento que indica el envase, no dejarlos en ambientes calurosos —un auto estacionado al sol es el ejemplo típico— y revisar periódicamente si las agencias regulatorias publican alguna actualización sobre retiros de productos. Argentina habilita lo que Estados Unidos cuestiona Hasta hace poco, en Argentina, el peróxido de benzoilo integraba la lista de sustancias que no pueden ser utilizadas en productos de higiene personal, cosméticos y perfumes. El 5 de mayo de 2026, la ANMAT revirtió esa prohibición a través de la Disposición 2601/2026, eliminando al peróxido de benzoilo de la lista de sustancias prohibidas. Federico Sturzenegger, ministro de Desregulación, defendió la decisión argumentando que se trata de un ingrediente de venta libre y uso extendido en Estados Unidos. Lo que no mencionó es que su disponibilidad varía según el mercado: en la Unión Europea, el Reglamento de Cosméticos (CE) N.º 1223/2009, no autoriza el uso libre de peróxido de benzoilo en productos cosméticos. Referencias: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10939128/https://www.fda.gov/drugs/drug-alerts-and-statements/limited-number-voluntary-recalls-initiated-after-fda-testing-acne-products-benzene-findings-showhttps://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A02009R1223-20260501 Por: Marina Alejandra González Besteiro, divulgadora científica en Lena
