Un lago desapareció “de un día para el otro” y la ciencia investiga las causas
El lago Rouge, ubicado en el norte de Quebec, quedó reducido a un lodazal. El agua recorrió más de 10 kilómetros sin provocar víctimas.
Un lago desapareció prácticamente de un día para el otro en Canadá. Se trata del lago Rouge, ubicado en el norte de Quebec, cuyo vaciamiento repentino encendió el interés de la comunidad científica y abrió un debate sobre los drenajes súbitos de grandes masas de agua y sus posibles causas en entornos considerados estables.
El fenómeno fue advertido por habitantes de la comunidad indígena de Waswanipi, quienes observaron que el lago, conocido por su riqueza pesquera y sus playas de arena, se había transformado en una extensa superficie de barro.
El agua no se evaporó ni se perdió sin dejar rastro: recorrió unos 10 kilómetros hasta desembocar en un lago de mayor tamaño, trazando un nuevo canal de salida. El proceso quedó registrado en imágenes satelitales de la NASA, que permitieron reconstruir la magnitud del evento.
Un fenómeno sin antecedentes documentados
Desde una perspectiva científica, el episodio se clasifica como un drenaje abrupto de lago, un tipo de evento extremadamente poco frecuente fuera de regiones glaciares o de embalses artificiales. Especialistas internacionales consultados coinciden en que no existen antecedentes de un lago natural no glaciar que se haya vaciado por completo tras romper su propia ribera.
La científica Diana Vieira, investigadora del Joint Research Centre de la Comisión Europea, describió el caso como “absolutamente asombroso” por el mecanismo involucrado. A diferencia de otros procesos conocidos, el agua no siguió los desagües naturales existentes, sino que abrió un nuevo punto de escape, un comportamiento que los expertos consideran excepcional por su escala y características.
Geología frágil y huella humana acumulada
Las primeras hipótesis señalan que el vaciamiento del lago Rouge habría sido el resultado de una combinación de factores naturales. El lago se encontraba en una posición elevada, rodeado por orillas inestables y con un punto estructuralmente débil. A esto se sumó un invierno con nevadas intensas y un deshielo primaveral acelerado, que aumentó la presión del agua sobre un suelo ya saturado.
Sin embargo, distintos informes de organismos forestales también advierten sobre el impacto de la actividad humana. Los incendios forestales recientes y décadas de explotación maderera habrían contribuido a debilitar el terreno. La pérdida de cobertura vegetal reduce la capacidad del suelo para absorber el agua, eleva el nivel freático y erosiona progresivamente las riberas.
El hidrólogo Younes Alila, de la Universidad de Columbia Británica, explicó que “cualquier alteración del terreno, ya sea por incendios o tala, provoca que el suelo permanezca saturado durante más tiempo”. Esta dinámica, cada vez más común en el norte de Canadá, podría aumentar el riesgo de colapsos similares en otros lagos con características geológicas comparables.
