El gobernador de California, Gavin Newsom, promulgó un paquete de leyes que restringe el acceso de menores de 16 años a determinadas funciones adictivas de las redes sociales y establece nuevas medidas para controlar el desarrollo y uso de sistemas de inteligencia artificial (IA).
“California prohíbe las funciones adictivas de las redes sociales para niños, intensifica la lucha contra los chatbots de Inteligencia Artificial (IA) peligrosos y refuerza la protección de la privacidad de todos los niños”, informó Newsom en un mensaje publicado en X.
La nueva legislación establece restricciones para los menores de 16 años sobre funciones diseñadas para prolongar el tiempo de permanencia en las plataformas, entre ellas el desplazamiento infinito y la reproducción automática de contenidos seleccionados mediante algoritmos. También incluye nuevas obligaciones para los sistemas de IA y medidas vinculadas con la protección de los menores.
La iniciativa forma parte de un paquete más amplio de 13 leyes impulsadas por el gobierno de California para aumentar los controles sobre las plataformas tecnológicas y los sistemas de IA.
Nuevos controles para la inteligencia artificial
Una de las leyes establece un marco para que organizaciones de verificación independientes evalúen sistemas y modelos de IA y determinen si cumplen con las normas estatales.
Otra medida crea un registro estatal para los auditores de IA y fija estándares vinculados con su independencia, transparencia e integridad.
El paquete también incorpora controles sobre los chatbots de acompañamiento utilizados por menores y establece nuevas exigencias de seguridad y supervisión para este tipo de sistemas.
Con estas medidas, California busca posicionarse a la vanguardia de la regulación tecnológica en Estados Unidos, en un contexto de creciente preocupación por los efectos de las redes sociales y la inteligencia artificial sobre niños y adolescentes.
El estado ya había impulsado en 2024 distintas regulaciones vinculadas con las falsificaciones generadas mediante IA, conocidas como deepfakes, las marcas de agua digitales, la protección de menores y los derechos de los trabajadores.
También aprobó una norma que obliga a las principales empresas de IA a divulgar públicamente sus protocolos de seguridad y sancionó leyes destinadas a proteger la imagen digital de los artistas frente al uso de representaciones generadas mediante inteligencia artificial.
El antecedente de Meta
Las nuevas medidas llegan después de una disputa judicial que involucró a Meta, la empresa propietaria de Instagram y Facebook. En agosto, la compañía enfrentó una demanda colectiva que la acusó de diseñar sus redes sociales para generar adicción entre los menores y de engañar a los consumidores sobre los riesgos asociados a sus plataformas.
Meta acordó pagar hasta 18.000 millones de dólares y aplicar cambios en Instagram y Facebook para resolver las demandas y evitar la celebración de un juicio federal en California.
El paquete aprobado por Newsom coloca así en el centro del debate dos cuestiones que avanzan en paralelo: el impacto del diseño de las plataformas digitales sobre los menores y la necesidad de establecer controles sobre tecnologías de inteligencia artificial cuyo desarrollo avanza más rápido que las regulaciones.
Una ola de restricciones en otros países
California no es el primer territorio que busca limitar el acceso de niños y adolescentes a las redes sociales. Australia fue uno de los primeros países en avanzar con una restricción general: desde el 10 de diciembre de 2025, las plataformas alcanzadas por la norma deben impedir que los menores de 16 años tengan una cuenta. La medida incluye Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, Snapchat, Reddit, X y otras plataformas.
Indonesia también implementó en 2026 restricciones para menores de 16 años en plataformas consideradas de alto riesgo. La medida alcanza, entre otras, a TikTok, Facebook, Instagram, YouTube y X, y obliga a las plataformas a desactivar cuentas de usuarios. En tanto, Francia frena la prohibición de redes sociales para menores de 15 años.