Este país encontró lo que sería la reserva de litio más grande del mundo: dónde queda
Otra potencia se suma a China, que también encontró más "oro blanco". Por qué representa un importante avance en seguridad energética y competitividad.
China ya encontró un nuevo yacimiento de litio con un millón de toneladas, y ahora otra potencia identificó «oro blanco», que permitiría consolidarse como uno de los yacimientos más grandes a nivel mundial.
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Se trata de los Estados Unidos y, según informó el Departamento de Energía, el descubrimiento de una colosal reserva de litio, alcanzando los 3,400 kilotones en California, en el área del Salton Sea.
Además, se identificó un depósito significativo en el volcán McDermitt Caldera de Nevada, con un potencial de producción entre 20,000 y 40,000 kilotones de litio. Estos descubrimientos posicionan a Estados Unidos con la capacidad de satisfacer múltiples veces la demanda global de este mineral esencial para la transición energética y la fabricación de baterías.
Hasta ahora, Estados Unidos dependía en gran medida de importaciones de litio, siendo China líder en la capacidad de refinación. La explotación de estos yacimientos domésticos no solo reducirá significativamente esta dependencia, sino que también generará empleos en el sector de energías limpias.
Seguridad energética y competitiva
Expertos en política mineral y energética, incluyendo a Heather Exner-Pirot del Macdonald-Laurier Institute, enfatizaron ante el Congreso la relevancia de este avance para la seguridad energética y la competitividad estadounidense, especialmente en un contexto de tensiones geopolíticas.
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A pesar de los desafíos técnicos e infraestructurales, recientes legislaciones como la Ley de Reducción de la Inflación ofrecen marcos favorables para la inversión en la extracción y procesamiento de litio en suelo estadounidense. Este impulso legislativo, combinado con esfuerzos coordinados de inversores y políticos, podría catapultar a Estados Unidos como líder en la producción de litio, alineando objetivos económicos con la seguridad nacional y la transición hacia energías más limpias.
El liderazgo político estadounidense, desde el presidente Joe Biden hasta el ex presidente Donald Trump, reconoció la necesidad crítica de fortalecer la capacidad nacional en minerales esenciales y reducir la dependencia de proveedores extranjeros, especialmente aquellos que representan desafíos geopolíticos.
Esta iniciativa nacional se ve respaldada por llamados bipartidistas en el Congreso para impulsar la manufactura de baterías y la investigación en tecnologías de almacenamiento de energía dentro del país, subrayando la urgencia de actuar ante el dominio chino en el sector.
La explotación de los depósitos de litio en California y Nevada no solo fortalecerá la seguridad energética estadounidense, sino también revitalizará la manufactura nacional, reduciendo la dependencia de actores extranjeros. Este paso podría ser crucial en la consolidación de una cadena de suministro más resiliente y sostenible para el sector de energías renovables, en un momento crítico de transición hacia economías de bajo carbono.
En el contexto global, donde las mayores reservas de litio se encuentran en el Triángulo del Litio (Bolivia, Chile y Argentina), Estados Unidos tiene ahora la oportunidad de eliminar intermediarios y asegurar su propio suministro en un mercado volátil.
