Hay tóxicos invisibles que se esconden detrás de nombres químicos incomprensibles o que directamente no aparecen en ninguna parte del envase. El lilial es uno de ellos, y su función es simple: aportar una fragancia floral a cremas corporales, jabones, shampoos, desodorantes y perfumes.
Durante décadas, el lilial fue un componente habitual en la industria cosmética global. Hoy sin embargo, si se detecta un producto con lilial en las góndolas europeas, las autoridades ordenan su destrucción. Esto es porque el lilial fue clasificado como sustancia tóxica para la reproducción (CMR 1B) y quedó prohibido en todos los cosméticos desde el año 2022.
Es decir, desde hace más de tres años, comercializar productos cosméticos con lilial es ilegal en Europa; y lo mismo está pasando en Nueva Zelanda y California. Sin embargo, los productos con lilial de marcas como Dermaglós, Caviahue y Paula Cahen D´Anvers se siguen comercializando libremente en farmacias y supermercados argentinos. En este país, la legislación así lo permite; en la reciente actualización de la Disposición ANMAT Nº 6365/12, que regula las sustancias utilizadas en productos de higiene personal, cosméticos y perfumes, no se modificaron las condiciones de uso establecidas para esta sustancia ampliamente reconocida como tóxica para la reproducción.
Por qué es tóxico el lilial
El lilial es tóxico para la reproducción; por eso fue prohibido en Europa y otras regiones del mundo. Estudios en animales demostraron que el lilial disminuye la fertilidad en ambos sexos y afecta el desarrollo fetal. En base a estos estudios, el Comité Científico de Seguridad del Consumidor (SCCS) de la Comisión Europea concluyó que el uso del lilial en productos cosméticos no puede considerarse seguro para los consumidores, aunque la evidencia no haya sido confirmada de manera extensiva en humanos.
Además de su toxicidad reproductiva, el lilial está siendo investigado como posible disruptor endocrino. Pertenece a la Lista II del Registro Europeo de Disruptores Endocrinos (ED Lists), que agrupa las sustancias que actualmente se encuentran bajo evaluación en un proceso legislativo europeo por preocupaciones explícitas sobre posibles propiedades de disrupción endocrina.
Además, el lilial es un sensibilizante potencial y un alérgeno de fragancia reconocido.
Cómo protegerse hoy: el problema de la etiqueta
La medida más efectiva para evitar productos con altas concentraciones de lilial es aprender a identificar el ingrediente por su nombre químico en la lista INCI del envase: BUTYLPHENYL METHYLPROPIONAL.
Pero, que no aparezca en la lista de ingredientes, no garantiza su ausencia: puede estar presente en concentraciones bajas. En Argentina, la ANMAT incluye al lilial en su lista de ingredientes de fragancia alergénicos establecida por la Disposición 6365/12, lo que significa que es de declaración obligatoria en el etiquetado, pero solo si supera ciertos umbrales de concentración.
Esto genera un problema concreto para el consumidor: el lilial puede estar presente en un producto y no figurar en ningún lugar de la etiqueta.
Entonces, la medida más efectiva para protegerse de la exposición al lilial es elegir productos sin fragancia. Otra posibilidad es preferir marcas que publiquen sus fórmulas completas más allá de lo que exige la ley local. De esta manera, no solo estamos evitando el lilial sino otras sustancias tóxicas que encontramos comúnmente en productos cosméticos con fragancias: disruptores endocrinos, derivados del petróleo y alérgenos.