Construirán un dispositivo que permitirá la descarbonización industrial global

Polar Night Energy y Lahti Energia firmaron un acuerdo para construir un sistema de almacenamiento térmico de gran escala que abastecerá la red de calefacción urbana de Vääksy, en Finlandia. La nueva Batería de Arena, con 2 MW de potencia térmica y 250 MWh de capacidad, se convertirá en el mayor sistema de este tipo en funcionamiento a nivel mundial.

El proyecto permitirá suministrar calor a la red local de Lahti Energia con un nivel de emisiones muy bajo y con costos estables, algo especialmente valioso en un contexto energético cada vez más incierto.

Según las estimaciones de la compañía, la batería de arena reducirá hasta un 60% las emisiones fósiles de la red de Vääksy, gracias a una caída del 80% en el uso de gas natural y a una menor dependencia de la astilla de madera. Más que una mejora de eficiencia, representa un cambio de paradigma: menos combustión y mayor aprovechamiento del calor renovable disponible en momentos de baja demanda.

El director ejecutivo de Lahti Energia, Jouni Haikarainen, sintetiza el objetivo: “Queremos ofrecer calefacción urbana asequible y basada en energías renovables. Con una Batería de Arena de esta magnitud podemos participar en los mercados de reserva y balanceo de la red eléctrica. En un sistema con más energía dependiente del clima, este almacenamiento ayuda a equilibrar oferta y demanda”. Un punto clave en Finlandia, donde la variabilidad eólica y solar exige soluciones robustas y sencillas.

cómo funciona una batería de arena

Se trata de un sistema de almacenamiento térmico de alta temperatura que utiliza arena u otros materiales granulares para retener calor generado a partir de electricidad limpia. El material puede mantenerse caliente durante meses sin pérdidas relevantes. No usa químicos ni materiales escasos, lo que la posiciona como una alternativa segura, accesible y sostenible.

Tommi Eronen, CEO de Polar Night Energy, destacó la velocidad con la que avanzó el acuerdo: “Ha sido una negociación muy fluida. Es un honor volver a construir la batería de arena más grande del mundo. Representa un avance real hacia nuestros objetivos comunes de reducción de emisiones”.

Un paso más en el camino hacia un sistema energético limpio

Polar Night Energy será responsable principal de la obra, que comenzará a principios de 2026 y terminará en el verano de 2027. Una vez operativa, la instalación podrá generar y almacenar calor por encima de los 500 °C, lo que abre la puerta a futuras aplicaciones industriales.

La batería utilizará unas 2.400 toneladas de arena natural local, un material barato, abundante y con excelentes propiedades térmicas. La estructura final tendrá unos 14 metros de altura y 15 metros de ancho, acompañada por un edificio técnico independiente. Para impulsar el proyecto, Lahti Energia recibió fondos de Business Finland dentro de sus programas de innovación energética.

El desarrollo se apoya en experiencias previas: la primera Batería de Arena comercial de Polar Night Energy, instalada en Pornainen para Loviisan Lämpö, lleva medio año funcionando sin incidentes y con resultados sólidos. Este rendimiento alentó nuevas negociaciones para expandir la tecnología tanto en calefacción urbana como en sectores industriales que requieren calor renovable de alta temperatura.

El reconocimiento internacional fue inmediato. La tecnología de Polar Night Energy fue incluida en la lista de los Mejores Inventos de 2025 de la revista TIME y premiada en certámenes como el Capgemini Nordic Sustainability Tech Award y el galardón especial de la Mission Innovation Net-Zero Industries Mission durante la COP30.

Todo indica que el almacenamiento térmico de alta temperatura dejó de ser una curiosidad tecnológica para convertirse en una pieza central en la descarbonización industrial global.