Con esta nueva herramienta, Microsoft busca proteger la biodiversidad en los rincones más remotos del planeta

En un momento crítico para la biodiversidad global, Microsoft presentó SPARROW, una innovadora herramienta de Inteligencia Artificial (IA) diseñada para medir y proteger la vida silvestre en los lugares más remotos del mundo.

Se trata de un avance que es parte del AI for Good Lab de Microsoft, que busca soluciones tecnológicas para enfrentar desafíos medioambientales urgentes.

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Cómo funciona la herramienta

SPARROW, cuyo nombre completo es Solar-Powered Acoustic and Remote Recording Observation Watch, es una «solución de edge computing alimentada por energía solar». «Equipado con sensores avanzados, puede operar de manera autónoma en regiones de difícil acceso, recopilando datos esenciales sobre biodiversidad mediante trampas fotográficas, sensores acústicos y otros detectores ambientales», explicaron en un comunicado de prensa.

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Estos datos son procesados en tiempo real utilizando modelos de IA desarrollados en PyTorch, y luego transmitidos a la nube a través de satélites de órbita terrestre baja (LEO). Este enfoque garantiza que los investigadores reciban información crítica sin necesidad de visitar físicamente las ubicaciones, lo que reduce costos y acelera la toma de decisiones para la conservación.

Crisis de biodiversidad y la importancia de la tecnología

Según el Informe Planeta Vivo de WWF, las poblaciones de vertebrados han disminuido un 70% en los últimos 50 años. Frente a esta alarmante realidad, herramientas como SPARROW se convierten en aliados fundamentales para monitorear la salud de los ecosistemas y evaluar el impacto de las iniciativas de conservación.

Microsoft ya lideró avances en esta área con proyectos como MegaDetector y PyTorch Wildlife, utilizados por más de 18.000 investigadores en todo el mundo. Ahora, con SPARROW, busca resolver el mayor desafío en conservación: la recolección de datos en tiempo real desde los hábitats más inexplorados y vulnerables.

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SPARROW no solo destaca por su tecnología avanzada, sino también por su enfoque en la colaboración. Todo su diseño, desde el software hasta los planos de hardware y las piezas imprimibles en 3D, es de código abierto. Esto permite a organizaciones, investigadores y ONGs adaptar y desplegar sus propios dispositivos según las necesidades específicas de cada ecosistema.

Actualmente, SPARROW se está implementando como parte del Proyecto Guacamaya en colaboración con instituciones como el Instituto Humboldt y el Instituto SINCHI en la Amazonía. Los primeros dispositivos ya están operando en América del Norte y del Sur, y se espera que, para finales de 2025, estén funcionando en todos los continentes.